Babylon: Arvokkaan historiallisen paikan säilyttäminen tai rahan ansaitseminen?

BABYLON, Irak – Yhdysvaltain rahoittamaa ohjelmaa Irakin muinaisen Babylonin kaupungin raunioiden entisöimiseksi uhkaa Irakin viranomaisten välinen kiista siitä, pitäisikö ensisijaisena tavoitteena olla paikan säilyttäminen vai rahan ansaitseminen siitä.

Paikalliset viranomaiset haluavat ripeää työtä murenevien raunioiden entisöimiseksi ja ravintoloiden ja lahjatavarakauppojen rakentamisen aloittamiseksi turistien houkuttelemiseksi, kun taas Bagdadin antiikkiviranomaiset kannattavat huolellisempaa lähestymistapaa välttääkseen menneisyyden räikeät entisöintivirheet.

Riippuvista puutarhoistaan ​​ja Baabelin tornistaan ​​tunnetun tuhansia vuosia vanhan kaupungin rauniot ovat kärsineet raskaasti viime vuosikymmeninä. Syvällä Irakin vehreässä etelässä entinen hallitsija Saddam Hussein rakensi kaivetut temppelit ja palatsit pääosin uudelleen 1980-luvulla käyttämällä nykyaikaista keltatiiliä kohoavien rakenteiden rakentamiseen, jotka pilasivat alkuperäisten savitiiliraunioiden hauraita jäänteitä. Saddamin kukistumisen jälkeen vuonna 2003 paikalla sijaitseva Yhdysvaltain sotilastukikohta aiheutti lisää vahinkoa.

Paikka on täynnä umpeen kasvaneita kukkuloita, jotka kätkevät arviolta 95 prosenttia kaupungista, joka on edelleen kaivamatta - arkeologit toivovat, että ne lopulta paljastettaisiin.

Mutta jotta se tapahtuisi, he väittävät, että hidasta ja huolellista työtä on tehtävä irakilaisten suojelun kouluttamiseksi ja suojelusuunnitelman laatimiseksi, jota voidaan käyttää kansainvälisten varojen keräämiseen ja Unescon maailmanperintökohteen saamiseksi.

Yhdysvaltain ulkoministeriön rahoittama ja New Yorkissa sijaitsevan World Monuments Fundin toteuttama 700,000 XNUMX dollarin kaksivuotinen hanke käynnistyi viime vuonna, ja jos se onnistuu, Babylon-projekti voisi olla malli muiden muinaisten kohteiden pelastamiseen. tässä maassa, joka todisti kaupunkisivilisaation syntyä.

"Olen optimistinen, koska se, mitä Babylonissa tapahtuu, on oikea ja tieteellinen askel, ja jos Jumala suo, työ Babylonissa avaa uusia näköaloja", sanoi Qais Hussein Rashid, Irakin köyhän antiikkiosaston johtaja.

Kolmannella vuosituhannella eKr. perustettu Babylon nousi julkisuuteen lähes 3 4,000 vuotta sitten kuningas Hammurabin johdolla, jonka kuuluisa lakitaulu sijaitsee Pariisin Louvre-museossa. Seuraavina vuosisatoina kaupunki valloitettiin, purettiin ja rakennettiin uudelleen useita kertoja, ja siitä tuli maailman suurin kaupunki 250,000 600 asukkaallaan kuningas Nebukadnessar II:n aikana vuonna XNUMX eaa.

Nebukadnessar rakensi kuuluisan riippupuutarhan, yhden maailman seitsemästä ihmeestä, koti-ikävälle vaimolleen. Hän karkoitti myös juutalaiset Israelista ja sai Babylonista huonon rapin juutalais-kristillisessä perinteessä, ja kaupungin nimestä on sittemmin tullut synonyymi synnille.

Jäännösten tilan huomioon ottaen World Monuments Fund laajentaa projektiaan ja hakee Yhdysvalloista miljoona dollaria kahden kiireellisesti pelastettavan muistomerkin entisöimiseksi: 1 2,500 vuotta vanhan Nabu-Sha-Kharen temppelin ja monumentaalisen Ishtarin jäänteet. Portti, aikoinaan Nebukadnessarin kaupungin pääsisäänkäynti.

Kaikista vaurioituneista raunioista temppelillä on eniten potentiaalia, ja sen kaarevat huoneet ja sisäpihat ovat alttareita jumalille.

"Tässä oli omaperäisin kangas", selitti projektin koordinaattori Jeffrey Allen. "Se on harvinainen esimerkki melko ehjästä temppelistä uudesta Babylonian aikakaudesta."

Mutta 1980-luvulla savitiilirakennuksen päälle levitetty kipsi hilseilee ja paikoin nykyaikaisten materiaalien paino on repinyt vanhat seinät alas. Termiittien saastuttamat puupalkit ovat myös romahtaneet alas osia katosta, ja seinien alemmat tasot syövät pois läheisen maatalouden nouseva vesi.

Ishtarin portin 45 jalkaa korkea (13.7 metriä) perustukset ovat edelleen vaikuttavat, ja ne on rakennettu tiilistä, jotka on koristeltu upeilla lohikäärmeiden ja härkien reliefeillä. 1980-luvulla pystytetty sementtilattia on kuitenkin työntänyt pohjavettä porttien seiniin, hajottaen tiilet ja tuhoaen alemman rivin veistettyjä eläimiä.

Babylon avattiin uudelleen yleisölle viime vuonna ja vastaanottaa vieraita, lähes kokonaan paikallisia. Kohde oli Yhdysvaltain ja Puolan sotilastukikohta vuoteen 2005 asti, ja Unescon vuoden 2009 raportti moitti armeijaa sen vahingoittamisesta raskaalla kalustolla.

Mutta Allenille ja muille sivustoa tutkiville Saddamin vuosien vahingot ovat paljon vakavammat.

Pyrkiessään yhdistämään itsensä Irakin menneisyyden loistaviin kuninkaisiin Saddam määräsi maan rauniot rakennettavaksi uudelleen. Nebukadnessarin eteläisessä palatsissa on nyt kohoavat seinät moderneista keltaisista tiilistä, joista monissa on leimattu Saddamin nimi. Palatsi ja läheinen uudelleen rakennettu kreikkalainen amfiteatteri käytettiin vuotuisen musiikkifestivaalin isännöimiseen.

Työ "siirrettiin monien virheiden kanssa", sanoi Ayeed Ghalib al-Taie, apulaistyömaan tarkastaja, joka on työskennellyt Babylonissa viimeisen vuosikymmenen ajan.

Nyt kun ympäröivä alue on turvassa, maakuntien virkamiehet ovat innokkaita saamaan vieraita – käteisellä – jälleen paikalle. Babilin maakunnan kuvernööri ajaa nopeaa entisöintiä eikä halua odottaa lisätutkimuksia.

"Emme ole tyytyväisiä paikan töiden tahtiin, jonka antiikkilautakunta on täysin laiminlyönyt", sanoi Mansour al-Manae, maakuntaneuvoston jäsen ja sen arkeologia- ja matkailukomitean johtaja.

Provinssi on jo ottanut haltuunsa osan alueesta, muuttanut osan moderneista rakennuksista vierailijoiksi ja on vaatinut 1990-luvulla kukkulan laella sijaitsevaa Saddamin palatsia, josta on näkymät raunioihin.

"Yritämme parhaamme houkutella investointeja rakentaaksemme ravintoloita ja muita nähtävyyksiä", sanoi al-Manae ja kutsui sivustoa "suureksi rahanlähteeksi maakunnalle ja maalle".

Kuvernööri meni niin pitkälle, että otti tammikuussa yhteyttä Unescon antiikkiosaston takana ja allekirjoitti aiesopimuksen Babylonin työstämisestä yhdessä. Mutta Bagdad pakotti hänet peruuttamaan kirjeen, sanoi hallituksen antiikkipäällikkö Rashid.

Vakaus palaa vähitellen maahan vuosien kiistan jälkeen, ja Irakin rikkaasta historiasta kiinnostuneet turistit valuvat takaisin katsomaan nähtävyyksiä, kuten Urin Ziggurat, raamatullisen patriarkka Abrahamin syntymäpaikka, etelämpänä.

Mohammed Taher, joka on toiminut Babylonissa vuosikymmeniä matkaoppaana, muistaa, että länsimaiset turistit 1970- ja 1980-luvuilla tulivat Baabelin tornin raunioihin uudenvuodenaattona pitämään seremonioita sen raamatullisen merkityksen muistoksi – vaikka jäljelle jäi vain neliön muotoinen ruohoinen kumpu.

Allen WMF:stä väittää, että huolellisten suunnitelmien tekeminen nyt hitaasti maksaa myöhemmin kansainvälisten lahjoittajien kanssa enemmän.

"Uudet kaivaukset eivät voi edetä ennen kuin olemme ratkaisseet nämä ongelmat", Allen sanoi. Mutta kun se tapahtuu, "sinulla on jonain päivänä upea sivusto, sillä on suuri potentiaali."