Lentokoneteollisuuden asiantuntijoiden mukaan Delta Air Lines pelaa "kovapalloa" neuvotteluissa Hartsfield-Jacksonin kansainvälisen lentokentän virkamiesten kanssa uhkaamalla ohjata osan liikenteestään muille keskuslentoasemilleen.

Mutta lentoyhtiö ei todennäköisesti seuraa läpi pyrkimyksiään painostaa Atlantan lentokenttää kutistamaan tai hidastamaan kalliita, pitkäaikaisia rakennussuunnitelmiaan, nämä ihmiset sanoivat. Vaikka Delta saattaa siirtää pienen määrän liikennettä edullisemmalle lentokentälle, kuten Memphis, he sanoivat, että Atlantassa toimiva lentoyhtiö ei halua vetäytyä houkuttelevilta Atlantan markkinoilta, joilla se on viettänyt vuosikymmeniä rakentamalla Hartsfield-Jacksonia maailman vilkkain lentokenttä.

Coloradossa toimiva lentokenttäkonsultti Mike Boyd sanoi, että Atlantan nykyistä Delta-lentokentän kiusaamista ei pitäisi ottaa liian vakavasti viimeaikaisista otsikoista ja vastakkainasettelusta huolimatta.

"He pelaavat kovapalloa", Boyd sanoi. "En panisi liikaa tähän. He pääsevät molempia osapuolia hyödyttävään sopimukseen. He eivät vedä liikaa lentoja, jos niitä on, [Atlantasta]. "

Lentoyhtiöt ovat epätoivoisia säästämään loppuessaan surkean vuoden jyrkillä tappioilla. Liikenteenharjoittajat sukattiin ensimmäisen kerran vuonna 2008 ennätyskustannuksilla. Sitten taantuma aiheutti liikenteen laskevan, vaikka niiden polttoainekustannukset paranivat. Deltan odotetaan raportoivan viimeisen vuosineljänneksen tappion tällä viikolla sen jälkeen, kun American ilmoitti viime viikolla menettäneensä 340 miljoonaa dollaria ja United menettäneensä 1.3 miljardia dollaria.

Silti Delta pyrkii osittain purkamaan ns. Linnoituskeskuksensa Atlantassa, mikä olisi kasvot sen viime vuosien strategiasta ja voisi johtaa ylimääräisiin kustannuksiin ja menetettyihin tuloihin, jotkut tarkkailijat sanoivat.

Delta ehdotti äskettäin, että se saattaa vaarantaa tämän lopputuloksen, jos Atlantan lentokentän matkustajakohtaiset kustannukset nousevat jopa 70 prosenttia tulevina vuosina pelätessään. Tässä kuussa lentokentän pääjohtajalle Ben DeCostalle, Deltan johtajalle osoitetussa kirjeessä, nousevat kustannukset "tekisivät epätodennäköiseksi, että voisimme jatkaa kasvuamme ja investoida kannattavasti Hartsfield-Jacksonissa".

Delta totesi, että jopa kaksi kolmasosaa Atlantan liikenteestä voidaan teoriassa ohjata uudelleen muiden keskusten kautta, Delta lisäsi, että "yhdistävän liikenteen menetys ... voisi vaarantaa miljardien dollareiden vuotuisen taloudellisen hyödyn." Lentoasema investoi arviolta 23 miljardia dollaria vuodessa alueen talouteen.

DeCosta kieltäytyi kommentoimasta tätä artikkelia.

Delta ampui salvon neuvotteluissa Atlantan lentokentän kanssa korvaamaan ensi vuonna päättyvän 30 vuoden vuokrasopimuksen. Deltaan, AirTran Airwaysiin ja muihin lentoyhtiöihin vaikuttaneista vuokrasopimusneuvotteluista tuli äskettäin julkisia töitä, kun lentoyhtiöt olivat eri mieltä suunnitellun tai potentiaalisen rakennushankkeen pitkän aikavälin kustannuksista tulevina vuosikymmeninä.

Atlantan lentokentällä lentoliikenteen harjoittajat ovat tyytymättömiä siihen, että vielä rakennettu kansainvälinen terminaali on kolme vuotta aikataulusta jäljessä ja sen ennustetaan maksavan peräti 1.6 miljardia dollaria - melkein kaksinkertainen alkuperäiseen arvioonsa. Kumpikin osapuoli saattaa olla lähestymässä kompromissia - heidän viimeisimmät ehdotuksensa projektin leikkaamiseksi ovat 100 miljoonan dollarin sisällä toisistaan.

Sillä välin lentoliikenteen harjoittajat ovat eri mieltä lentoaseman kanssa noin miljardien dollareiden arvoisista pitkäaikaisista rakennussuunnitelmista. He haluavat hidastaa suunnitelmia uuden terminaalirakennuksen pystyttämisestä, ja he haluavat, että se siirretään paikasta, jonne he toivovat kuudennen kiitotien rakentamisen.

Delta, joka on ottanut johtajan lentoyhtiöiden neuvotteluissa Atlantan lentokentän kanssa, varoitti äskettäin, että nämä projektit nostavat kustannuksia matkustajakäyttöön - tai jokaiselle lentokentälle nousevalle matkustajalle - nykyisestä 9.41 dollarista jopa 16 dollariin vuoteen 2016 mennessä. .

"Haluamme Atlantan kasvavan. Haluamme, että Hartsfield on edelleen taloudellinen moottori ”, Delta-tiedottaja Kent Landers sanoi. Mutta ehdotettu rakennusaikataulu "tekisi [lentokentästä] kilpailukyvyttömän muita lentokenttiä vastaan", hän sanoi.

Hänen mukaansa lentomatkailu hidastuu taantuman takia, ja Delta ja muut lentoliikenteen harjoittajat haluavat lentokentän jatkavan nykyisiä kehityssuunnitelmiaan vuoteen 2030 mennessä kustannusten jakamiseksi.

Tällä hetkellä noin 65 prosenttia Deltan liikenteestä Atlantan lentokentällä liittyy matkustajiin, jotka siirtyvät lennolta toiselle. Viime vuonna Northwest Airlinesin kanssa fuusioituneen lentoliikenteen harjoittajan mukaan noin 40 prosenttia liikenteestä voisi kulkea toisen lentokentän, kuten Memphisin entisen luoteisen solmukohdan, läpi ilman, että lentomatkat kasvavat.

Memphisin lentokentän matkustajakohtaiset kustannukset, 5.91 dollaria per kone, ovat melkein 40 prosenttia pienemmät kuin Atlantan nykyiset kustannukset Delta mukaan. Deltan toimitusjohtaja Richard Anderson tapaa Memphisin lentokentän virkamiehet ensi kuussa.

Calyon Securities -analyytikko Ray Neidl sanoi, että Deltan on keskityttävä kulujen leikkaamiseen.

"Pelaamme nyt uudessa ympäristössä", hän sanoi. Deltan ollessa "uuden johdon" alaisuudessa sen sulautumisen jälkeen viime vuonna Northwest Airlinesin kanssa, hän sanoi, että lentoyhtiö voi siirtää huomattavan määrän lentoja.

Mutta muiden asiantuntijoiden mukaan Deltan lentokenttäkustannusvertailut jättävät huomiotta avaintekijät, jotka ajavat yrityksen keskittymään Atlantaan viime vuosina. Lentoliikenteen harjoittaja vahvisti äskettäin kansainvälistä reittiverkostoaan hyödyntääkseen Atlantan suuret paikalliset matkustajamarkkinat, liikematkailijoiden voimakkaan keskittymisen ja lentoyhtiön laajan kotimaan reittiverkoston, joka syöttää liikennettä keskukseen.

Lentokentän konsultti Jerry FitzGerald sanoi, että Memphis on verrattuna pienempiin matkustajamarkkinoihin, ja sen lentokentällä ei todennäköisesti ole kykyä ottaa vastaan monia lentoja alemmista kustannuksistaan huolimatta. Memphisin virkamiesten mukaan lentokenttä voi kuitenkin kaksinkertaistaa 11 miljoonan matkustajansa vuodessa.

"Lentoyhtiöt eivät mene sinne, missä halvin lentokenttä on. He menevät sinne, missä matkustajakysyntä on ”, kertoi New Yorkin kolmea suurta lentokenttää ylläpitävän viraston entinen ilmailujohtaja FitzGerald. Hän ja Hartsfieldin johtaja DeCosta työskentelivät yhdessä New Yorkin lentokentän viranomaisessa 1990-luvulla.

New Yorkin LaGuardian, John F. Kennedyn ja Newarkin lentokentillä kustannukset ovat "erittäin korkeat", mutta "en näe ketään lähtevältä markkinoilta", FitzGerald sanoi.

Samoin Atlantassa sijaitseva Delta ei olisi innokas aloittamaan suurimman keskuksensa purkamista maailman vilkkaimmalla lentokentällä, hän sanoi. He "neuvottelevat ... lehdistössä", hän sanoi. "Olen nähnyt tällaisia väitteitä koko urani ajan."

Atlantan keskus "on niin kriittinen Delta-toimintatavalle", lisäsi David Trempl, Air Travellers Associationin puheenjohtaja. "En usko, että [lentojen vaihtaminen] on jotain, mitä he haluavat tehdä."

Hän sanoi, että Delta voisi tehdä pienen mittakaavan paikallisten yhteisöjen johtajien kiusoittamiseksi ja lentokentän virkamiesten työntämiseksi neuvottelupöytään.

Silti hän sanoi, että lentokenttäsuunnittelijoiden on oltava varovaisia kuuntelemaan lentoyhtiöiden huolta kustannusten kannen pitämisestä, mikä voi olla lopulta haitallista, jos he menevät käsistä.

"Delta maksaa kaikki kulut on siirrettävä matkustajille", hän sanoi.

New Yorkin osavaltiossa sijaitsevan Port Washingtonin lentokonsultti Robert Mann sanoi, että julkinen kiista on merkki siitä, että osapuolet ovat syvästi eri mieltä siitä, mistä palveluista yleisö on valmis maksamaan.

"Ymmärrän, mitä [Delta tekee]. Joskus päätät käyttää rahaa Taj Mahaliin, kun kaikki mitä todella haluat, on Quonset-mökki ”, hän sanoi. Mutta "hyvittäminen on kova uhka", hän lisäsi. Delta todennäköisesti joutuu vaihtamaan erikokoisiin koneisiin joillakin uusituilla reiteillä ja luopumaan tuloista, hän sanoi. "He menettäisivät osan niin kutsutun linnakeskuksen tuottavuudesta" Atlantassa.

Todennäköisemmin lentokenttä ja lentoyhtiöt ratkaisevat erimielisyytensä, hän lisäsi. He sopivat "leikkaavan nukan" tai leikkaavan kustannuksia jollakin muulla tavalla, hän sanoi.

Henkilökunnan kirjailija Kelly Yamanouchi osallistui tähän artikkeliin.

KUSTANNUKSET HUB-LENTOASEMOILLA

Delta arvioi, että Hartsfield-Jacksonin kustannukset - mukaan lukien terminaalitilojen vuokrat, hallintopalkkiot ja jotkut matkustajamaksut - voivat nousta 16 dollariin jokaisesta matkustajasta, joka nousi vuonna 2016. Muilla lentokentillä myös kustannukset todennäköisesti nousevat.

Tässä ovat Deltan mukaan vuoden 2008 maksut:

Lentokenttä ……… .Maksu matkustajaa kohden

Denver …………………. 16.65 dollaria

Chicago O'Hare ………… .. 13.09 dollaria

Houston Intercontinental…. 11.98 dollaria

Dallas-Fort Worth ………… 10.35 dollaria

* Atlanta Hartsfield-Jackson .. 9.41 dollaria

* Minneapolis-St. Paul …… .. 9.10 dollaria

* Detroit …………………. 9.10 dollaria

* Cincinnati ……………… 8.89 dollaria

Phoenix …………………. 8.82 dollaria

Charlotte ……………… .. 7.19 dollaria