DUBAI, Yhdistyneet arabiemiirikunnat - 34-vuotias ranskalainen Sofia muutti tänne vuosi sitten ottamaan työpaikan mainontaan, niin luottavaisena Dubain nopeasti kasvavaan talouteen, että hän osti asunnon lähes 300,000 15 dollaria XNUMX vuoden ikäisenä kiinnitys.
Nyt, kuten monet ulkomaiset työntekijät, jotka muodostavat 90 prosenttia väestöstä täällä, hänet on lomautettu ja on edessään mahdollisuus joutua lähtemään tästä Persianlahden kaupungista - tai pahempaa.
"Olen todella peloissani siitä, mitä voi tapahtua, koska ostin omaisuutta täältä", sanoi Sofia, joka pyysi, että hänen sukunimensä pidätettäisiin, koska hän etsii edelleen uutta työpaikkaa. "Jos en pysty maksamaan sitä takaisin, minulle kerrottiin, että voin päätyä velallisten vankilaan."
Dubain talouden ollessa vapaassa pudotuksessa sanomalehdet ovat ilmoittaneet, että yli 3,000 autoa istuu hylätyssä Dubain lentokentän pysäköintialueella, jonka jättävät pakenevat, velkaantuneet ulkomaalaiset (jotka itse asiassa voidaan vangita, jos he eivät maksa laskujaan). Joillakin on sanottu olevan maksukortit sisällä ja anteeksipyynnön teipit tuulilasiin.
Hallituksen mukaan todellinen määrä on paljon pienempi. Mutta tarinat sisältävät ainakin jyvän totuuden: työttömät menettävät täällä viisuminsa ja joutuvat sitten poistumaan maasta kuukauden kuluessa. Tämä puolestaan vähentää menoja, luo avoimia asuntoja ja alentaa kiinteistöjen hintoja alaspäin suuntautuvassa spiraalissa, joka on jättänyt osan Dubaissa - joka oli kerran kutsuttu Lähi-idän taloudelliseksi supervallaksi - näyttävän kummituskaupungilta.
Kukaan ei tiedä kuinka pahoista asioista on tullut, vaikka on selvää, että kymmeniätuhansia on lähtenyt, kiinteistöjen hinnat ovat kaatuneet ja monet Dubain suurimmista rakennusprojekteista on keskeytetty tai peruttu. Mutta kun hallitus ei halua toimittaa tietoja, huhut ovat varmasti kukoistavia, vahingoittavat luottamusta ja heikentävät edelleen taloutta.
Sen sijaan, että siirtyisivät kohti suurempaa läpinäkyvyyttä, emiraatit näyttävät liikkuvan toiseen suuntaan. Uusi medialaki-luonnos tekisi rikokseksi maan maineen tai talouden vahingoittamisen, josta rangaistaan jopa miljoonalla dirhamilla (noin 1 272,000 dollaria) sakkoilla. Jotkut sanovat, että sillä on jo jäähdyttävä vaikutus kriisistä ilmoittamiseen.
Viime kuussa paikalliset sanomalehdet kertoivat, että Dubai peruutti 1,500 työviisumia päivittäin vedoten nimeämättömiin valtion virkamiehiin. Dubain työministeriön edustaja Humaid bin Dimas kysyi numerosta, että hän ei vahvista tai kiistä sitä ja kieltäytyi kommentoimasta lisää. Jotkut sanovat, että todellinen luku on paljon suurempi.
"Tällä hetkellä on valmius uskoa pahimpaan", sanoi HSBC-pankin pääekonomisti Dubaissa Simon Williams. "Ja tietojen rajoitukset vaikeuttavat huhujen vastustamista."
Jotkut asiat ovat selvät: kiinteistöjen hinnat, jotka nousivat dramaattisesti Dubain kuuden vuoden nousupuheen aikana, ovat laskeneet 30 tai enemmän viimeisten kahden tai kolmen kuukauden aikana joissakin kaupungin osissa. Viime viikolla Moody's Investor Service ilmoitti voivansa alentaa luokituksiaan kuudelle Dubain merkittävimmälle valtionyritykselle vedoten talouden näkymien heikkenemiseen. Niin paljon käytettyjä luksusautoja on myytävänä, niitä myydään joskus 40 prosenttia vähemmän kuin kaksi kuukautta sitten kysytty hinta, autokauppiaat sanovat. Dubain tiet, yleensä tiheät liikenteestä tänä vuoden aikana, ovat nyt enimmäkseen selkeitä.
Jotkut analyytikot sanovat, että kriisillä on todennäköisesti pitkäaikaisia vaikutuksia seitsemän jäsenen emiraattien liittoon, jossa Dubai on pitkään ollut kapinallinen nuorempi veli öljypitoiselle ja konservatiivisemmalle Abu Dhabille. Dubain virkamiehet, nielemällä ylpeytensä, ovat tehneet selväksi, että he olisivat valmiita pelastamaan, mutta toistaiseksi Abu Dhabi on tarjonnut apua vain omille pankeilleen.
"Miksi Abu Dhabi antaa naapurilleen kansainvälisen maineen hävityksen, kun se voi pelastaa Dubain pankit ja palauttaa luottamuksen?" sanoi Christopher M. Davidson, joka ennusti nykyisen kriisin viime vuonna julkaistussa kirjassa "Dubai: Menestyksen haavoittuvuus". "Ehkä suunnitelmana on keskittää Yhdistyneet arabiemiirikunnat", hän ajatteli Abu Dhabin hallinnassa liikkeellä, joka rajoittaisi jyrkästi Dubain itsenäisyyttä ja kenties muuttaisi sen allekirjoituksen vapaasti liikkuvaa tyyliä.
Monille ulkomaalaisille Dubai oli aluksi näyttänyt olevan turvapaikka, joka oli suhteellisen eristetty paniikista, joka alkoi lyödä muuta maailmaa viime syksynä. Persianlahti on pehmustettu valtavilla öljy- ja kaasuvaroilla, ja jotkut New Yorkissa ja Lontoossa menettäneet työpaikat alkoivat hakea täällä.
Mutta toisin kuin Abu Dhabissa tai läheisessä Qatarissa ja Saudi-Arabiassa, Dubaissa ei ole omaa öljyä, ja se on rakentanut maineensa kiinteistöihin, rahoitukseen ja matkailuun. Nyt monet ulkomaalaiset täällä puhuvat Dubaissa ikään kuin se olisi huijauspeli koko ajan. Luja huhut leviävät nopeasti: Palm Jumeiran, keinotekoisen saaren, joka on yksi tämän kaupungin tavaramerkkikehityksestä, sanotaan uppoavan, ja kun käännät sen päälle rakennettujen hotellien hanat, vain torakat tulevat ulos.
”Parannetaanko? He kertovat sinulle, mutta en tiedä enää mitä uskoa ”, sanoi Sofia, joka toivoo edelleen löytävänsä työn ennen kuin aika loppuu. "Ihmiset ovat todella paniikkia nopeasti."
Vuonna 27 Bagdadista tänne muuttanut 2005-vuotias irakilainen Hamza Thiab menetti työpaikkansa insinööritoimistoissa kuusi viikkoa sitten. Hänen on löydettävä työpaikka helmikuun loppuun asti, tai hänen on lähdettävä. "Olen etsinyt uutta työtä kolme kuukautta, ja minulla on ollut vain kaksi haastattelua", hän sanoi. ”Aikaisemmin teillä oli tapana avata paperit täällä ja nähdä kymmeniä työpaikkoja. Neljän vuoden kokemuksella rakennusinsinöörin vähimmäismäärä oli aiemmin 15,000 8,000 dirhamia kuukaudessa. Nyt maksimi on enintään 2,000 XNUMX ”eli noin XNUMX XNUMX dollaria.
Herra Thiab istui Costa-kahvilassa Ibn Battuta -ostoskeskuksessa, jossa suurin osa asiakkaista näytti olevan yksinolevia miehiä, jotka istuivat yksin ja juovat dolokkaasti kahvia keskipäivällä. Jos hän ei löydä työtä, hänen on mentävä Jordaniin, jossa on perheenjäseniä - Irak on edelleen liian vaarallinen, hän sanoo - vaikka tilanne ei ole siellä parempi. Ennen sitä hänen on lainattava rahaa isältään maksamaan yli 12,000 XNUMX dollaria, jotka hän on edelleen velkaa pankkilainasta Honda Civicille. Irakilaiset ystävät ostivat hienompia autoja, ja nyt, ilman työtä, on vaikeuksia myydä niitä.
"Aikaisemmin niin monet meistä elivät täällä hyvää elämää", herra Thiab sanoi. ”Nyt emme voi maksaa lainojamme. Olemme kaikki vain nukkumassa, tupakoimassa, juomassa kahvia ja päänsärkyä tilanteen vuoksi. "
New York Timesin työntekijä Dubaissa osallistui raportointiin.
