TURMI, Etiopia - Etiopian Hamer-ihmiset, pitkä eristetty, pastoraalinen soturi-heimo, avautuvat yhä enemmän matkailijoille, ja pelko voi vaarantaa ikivanhat perinteet ja altistaa liikaa ulkomaalaisia kulttuurivaikutuksia.

Vuosisatojen ajan Hamer asui vapaaehtoisessa yksinäisyydessä, mutta on nyt yksi viimeisimmistä nähtävyyksistä tässä itäafrikkalaisessa maassa, joka pyrkii edistämään matkailua yhtenä johtavista vaihto-ansaitsijoistaan.

Lyhyillä, aaltoilevilla ja savella leivotuilla rastoilla Warka Magi istuu tyytyväisinä ristikkäin punaisella maalla, kun ulkomaiset vieraat liikuttavat sormiaan heimojen tavaroissa, joita hän näyttää myyntiin.

Warka on kieltäytynyt perheensä ikivanhasta pastoraalisesta elämäntavasta harjoittamaan värikkäitä perinteisiä esineitä yhä useammalle Turmille vierailevalle turistille, joka on kahden päivän ajomatkan päässä pääkaupungista Addis Abebasta etelään.

"Olen erittäin onnellinen, koska saan enemmän rahaa nyt", hän sanoi.

Etiopia on käynnissä aggressiivisessa kampanjassa matkailulukujensa lisäämiseksi keskittyen erityisesti muinaisiin maamerkkeihin ja erilaisiin kulttuurikäytäntöihin.

Viime vuonna 50,000 400,000 - kaikkiaan 15 XNUMX ulkomaisesta vierailijasta - uskaltautui katsomaan Etiopian kuuluisia syrjäisiä keskiaikaisia kallioperäisiä kirkkoja ja sen XNUMX-luvun linnoja.

Länsi on pitkään nähnyt nälänhätämaana valokuvien ansiosta paistetusta maasta ja laihtuneista lapsista 1980-luvun tuhoisassa kuivuudessa.

Asiantuntijat ovat kuitenkin huolissaan siitä, että lisääntynyt altistuminen ulkomaailmalle vie tietyn osan maan perinteistä.

Viime vuonna yli 15,000 XNUMX kävijää vaelsi Turmin laaksoon katsomaan Hamer-rituaaleja, kuten monimutkaisia avioliittoa edeltäviä seremonioita, joissa teini-ikäiset hyppäävät pitkän karjarivin yli merkitsemään heidän siirtymistään aikuisuuteen.

Alueella asuu myös Mursi, jonka naiset harjoittavat suuria keramiikkalevyjä alahuulillaan, menevät yläosattomiin ja kantavat rituaalisia leikkausmerkkejä - eksoottinen näky ulkomaalaisille matkailijoille.

Ruohoisella tasangolla joukko puolialastomia miehiä, strutsisulat hiuksiinsa, hierovat arkkua flirttailevin liikkein naispuolisten kollegoidensa kanssa, kun he tanssivat musiikkirytminä, puhallettuna äänekkäästi eläinsarvesta.

"Se on mahtavaa. Vain 10 vuotta sitten heitä oli tunnetusti vaikea löytää edes omasta ympäristöstään ”, ranskalainen turisti kertoi edellisestä laaksomatkastaan. "Asiat ovat muuttuneet paljon siitä lähtien."

Alueelle yli 30 vuoden ajan erikoistunut tutkija Tafesse Mesfin pahoittelee perinteisten pukujen lopettamista, joista osa on valmistettu afrikkalaisten antilooppien kuduista, nimeltään kudu, farkkujen ja T-paitojen hyväksi.

"Voit myös havaita, että kerran läsnä olleet kudu-nahkapuvut eivät ole yhtä suosittuja kuin ennen", hän sanoi. "He omaksuvat nopeasti toisenlaisen elämäntavan."

Räikeä heimotanssi ja räikeät vaatteet on nyt varattu myös erityistilaisuuksiin, kuten vuotuisiin festivaaleihin. Ja yhä useammin nämä festivaalit ovat enemmän tilaisuus esitellä tavaroita ja ansaita rahaa, eivät aitoja kulttuurirituaaleja, jotka olivat aikoinaan.

”Heitä painostaa paljon. Esimerkiksi aasit olivat aikoinaan osa suosittuja ruokia täällä, mutta ulkopuoliset ovat vakuuttuneita siitä, etteivät he syö heidän lihaansa ”, Tafesse kertoi.

Tästä perinteisesti animistisesta ja vähemmässä määrin muslimiyhteisöstä on tullut myös ulkomaisten ja Etiopian evankelisten lähetyssaarnaajien suosikkikohde.

”Kolme vuotta sitten otin yhteyttä uskoviin. He vakuuttivat minut, että kristinusko oli oikea tie ”, sanoi läheisen Bure-heimon vanhin Oybula Oymure. "Heimoni ihmiset muuntavat yhä enemmän."

Yksi Hamer-heimon päälliköistä Mena Wado valitti: "Meillä ei ollut aiemmin tällaisia uskontoja, se on vasta viimeaikainen ilmiö".

Hallitus tunnustaa mahdollisen uhan paikalliselle kulttuurille.

"Kukaan ei halua nähdä tällaisten rikkaiden perinteiden häviämistä, mutta ei voi vain rakentaa aitaa ja hylätä kaikenlaista kehitystä", paikallishallinnon hallintovirkamies Nigatu Dansa sanoi.

Vain kilometrin (alle mailin) päässä kaksi nuorta miestä siemailee tuoretta kahvia paistavan auringon alla ”Obama Cafe” -nimellä sijaitsevassa vanhentuneessa myymälässä - merkki siitä, että kerran eristyneellä alueella on tapahtunut muutosta.