FAA: n päällikkö, lentoyhtiöiden edustajat pitävät alueellisen lentoturvallisuushuippukokouksen

Kun Federal Aviation Administrationin johtaja Randy Babbitt kuunteli nauhoituksia ja kaatoi tietoja helmikuun tappavasta lento-onnettomuudesta Buffalossa, NY:ssä, hän, kuten suurin osa amerikkalaisista, reagoi voimakkaasti.

"Kun kävin läpi ja kuuntelin ja luin tämän onnettomuuden pöytäkirjat ja näin, mitä tapahtui, ammattitaidossa oli romahdus", Babbitt kertoi ABC Newsille maanantaina. ”Se ei tapahtuisi joillakin harjoittajilla, koska heille olisi opetettu, heitä olisi mentoroitu. Sitä ei yksinkertaisesti olisi tapahtunut. Haluan varmistaa, ettei se koskaan toistu."

Babbitt ja liikenneministeri Ray LaHood tapasivat Washington DC:ssä maanantaina lentoyhtiöiden edustajien kanssa keskittyäkseen löytämään tapoja, joilla lentoyhtiöt voivat vapaaehtoisesti tehdä lentämisestä turvallisempaa.

Tärkeänä ryhmän asialistalla oli manifestin laatiminen vakuuttaakseen matkustajille, että lentoyhtiöt tekevät kaikkensa varmistaakseen, että lentäjät ovat valmiita lentämään matkustajia määränpäähänsä, ja auttaakseen vanhempia lentäjiä ohjaamaan niitä, joilla on vähemmän kokemusta.

Babbitt kertoi lentoyhtiöille tänään, että hän odottaa heidän tekevän täydelliset taustatarkastukset lentäjille ennen kuin palkkaavat heidät lentämään matkustajia – mukaan lukien lentäjät saavat luvan käyttää kaikkia heidän koulutustietojaan. Lentoyhtiöt saavat tehdä sen tänään, mutta Buffalon onnettomuuden jälkeen kävi selväksi, etteivät kaikki tee niin.

"Yleinen käsitys on valitettavasti tällä hetkellä, että lentäjät voivat toistuvasti epäonnistua tarkistusajeluissa ja silti säilyttää työpaikkansa", Babbitt sanoi. "Haluamme, että tämän maan matkustajilla ei ole minkäänlaista epäilystä lentokoneella lentävän henkilön tai miehistön pätevyydestä."

"Haluan tänään suosituksen pyytää kongressia laajentamaan Pilot Records Improvement Act -lain soveltamisalaa, jotta työnantajat pääsevät käsiksi kaikkiin pilottitiedostossa oleviin tietueisiin", Babbitt sanoi myös.

Vaikka nykyinen laki määrää, että lentäjien on allekirjoitettava lupa, joka antaa mahdollisille työnantajille pääsyn heidän koulutustietoihinsa, liittovaltion ilmailuhallinto asetti maanantaina uusia odotuksia ja suositteli voimakkaasti, että lentoyhtiöt pyytävät pääsyä.

"Haluamme olla innovatiivisia", Dan Morgan, Colgan Airin turvallisuudesta ja säädöstenmukaisuudesta vastaava varatoimitusjohtaja, sanoi viime viikolla. "Olemme osa alaa, joka on hyvin säänneltyä, mutta mikään ei tarkoita, ettemmekö voisi yrittää tehdä muutamia asioita, joita ei ole tehty aiemmin."

Mutta kaikki eivät ajattele, että muutoksia voi tapahtua ilman niitä tukevia liittovaltion lakeja.

"En usko, että se tapahtuu vapaaehtoisesti", nimettömänä pysymistä pyytäneen alueellisen lentoyhtiön kapteeni sanoi maanantaina. "Sen tulee olla pakollista. Tiedäthän, että FAA:n on itse asiassa säädettävä tämä laki, jotta nämä lentoyhtiöt voivat muuttua, koska se tulee maksamaan lentoyhtiöille rahaa palkata enemmän miehistöä ja tehdä vähemmän töitä, joten se on todennäköisesti pakko pakottaa heidät."

Kokoontuminen järjestetään useiden viimeaikaisten korkean profiilin lento-onnettomuuksien jälkeen, jotka ovat herättäneet huolta matkustajien turvallisuudesta.

Helmikuussa tapahtunut aluelentokoneen onnettomuus Buffalossa, New Yorkissa, massiivisen Airbus A330:n kesäkuussa törmäys Atlantin valtameren yllä ja onnistuneen hätälaskun helpotus Hudson-joen yllä tammikuussa muistuttivat ilmailuasiantuntijoita, että on tärkeää pitää valppaana.

Yhteensä 50 ihmistä kuoli, kun Colgan Air Flight 3407 putosi aivan Buffalon lentokentän lähellä helmikuussa.

"Noudatamme kaikkia FAA:n vaatimuksia, kuten kaikki muutkin lentoyhtiöt, ja yleensä ylitämme ne vaatimukset", Morgan sanoi. ”Meillä on erittäin tiukat koulutusohjelmat. Jotain tapahtui lennolla. Se ei tarkoita, että muut tämän lentoyhtiön jäsenet olisivat paha poika ja julistelapsi tämän alan pahimmille.

Mutta jopa hallituksen korkeimmat ilmailuviranomaiset myönsivät maanantaina, että Colganin onnettomuus on herätyssoitto, joka paljastaa vakavia turvallisuusongelmia alueellisilla lentoyhtiöillä, jotka lentävät nyt puolet lennoista Yhdysvalloissa. Buffalon lennon ohjaaja, kapteeni Marvin Renslow, oli läpäissyt useat lentotarkastukset hankkiessaan lentäjän lupakirjaa, mutta ei ollut paljastanut niitä kaikkia Colgan Airille hakemuksessaan.

"Meidän on saatava takaisin yleisön luottamus", LaHood sanoi maanantaina. "Meidän täytyy herättää luottamusta jokaiseen matkustajaan joka kerta, kun hän astuu kaupalliseen tai minkä kokoiseen lentokoneeseen millä tahansa maamme lentokentällä."

"Jotkut asiat, joita olen nähnyt ja kuullut alueellisen lentoliikenteen käytännöistä, eivät ole hyväksyttäviä", Babbitt sanoi. ”Tehtävämme on toimittaa ja varmistaa turvallisuus, ja viime aikoina olemme nähneet järjestelmässä halkeamia. Meidän on tutkittava tarkemmin, mitä tapahtuu, mutta viimeiset kuukaudet ovat suoraan sanottuna osoitus siitä, että jotkut asiat eivät ole kunnossa.

Äskettäisessä National Transportation Safety Boardin (NTSB) kuulemisessa Buffalon onnettomuudesta tutkijat hioivat lentäjän ja miehistön koulutusta sekä väsymystä ja mahdollisia ohjaamon virheitä.

Mutta monet lentäjät vuorostaan ​​sanoivat nähneensä kaiken aiemmin. Alueellisille lentoyhtiöille lentävät lähettivät ABC Newsille tulvan sähköposteja turvallisuuspuutteista, rankaisevista aikatauluista, alhaisista palkoista ja kokemattomuudesta.

ABC Newsille tänään puhunut alueellinen pilotti sanoi, että "kaikki tiivistyy rahan säästämiseen".

"Alueelliset lentoyhtiöt leikkaavat ehdottomasti kustannuksia koulutuksen suhteen", hän sanoi. "Tarkoitan, että he antavat sinulle vähimmäismäärän koulutusta, jonka FAA sallii vain säästääkseen rahaa."

Rahapula tarkoittaa myös sitä, että alueelliset lentäjät tekevät äärimmäisen pitkiä työpäiviä ja saavat usein palkkaa vain 18,000 XNUMX dollaria vuodessa, hän sanoi. Hän sanoi, että nämä tekijät yhdessä tarkoittavat, että lentoyhtiöt vaarantavat laadun ja viime kädessä turvallisuuden.

"Jos he jatkavat rekrytointistandardeissa ja työoloissa, turvallisuus voi vaarantua", lentäjä sanoi. "Joten on ehdottomasti mahdollisuus, että onnettomuuksia voi tapahtua enemmän."

FAA sopi tänään, että työsääntöjä on muutettava väsymyksen vähentämiseksi, mutta ei ole vielä asettanut aikataulua tälle asialle.

"Aiomme olla erittäin kärsimättömiä tämän suhteen ja teemme kaikkemme välittömästi varmistaaksemme lentävän yleisön, että alueellisten suihkukoneiden lentäminen on turvallista - että niitä lentävät lentäjät ovat hyvin koulutettuja ja hyvin levänneitä", LaHood kertoi ABC:lle. Uutisia maanantaina.

Ylitarkastaja tunnistaa viisi heikkoutta lentoyhtiöiden valvonnassa

Lainsäätäjät tarkastelivat tämän vuoden lento-onnettomuuksia kuulemisessa viime viikolla Capitol Hillillä.

"Olemme turvallinen ilmailumaa, mutta meidän pitäisi nyt sanoa: "Katsotaanpa uudestaan. Katsotaan, missä meidän on oltava tiukempia ja enemmän valvontaa vain varmistaaksemme, että teemme kaiken mahdollisen", sanoi senaattori Kay Bailey Hutchison, R-Texas, tuossa kokouksessa.

Juuri viime viikolla liikenneministeriön ylitarkastaja Calvin Scovel sanoi, että FAA:n järjestelmä kaupallisten lentoyhtiöiden valvontaan tarvitsee työtä ja lisäsi: "Olemme tunnistaneet vakavia haavoittuvuuksia viidessä kriittisessä FAA-ohjelmassa ilmailualan valvonnassa."

Näitä heikkouksia ovat "riskiperusteiset tarkastukset, korjausasemat, ikääntyvät lentokoneet, ilmailun turvallisuustoimintaohjelman (ASAP) kautta tehdyt turvallisuusrikkomukset ja ilmiantajien valitukset", Scovel kertoi Senaatin kauppapaneelin ilmailualakomitealle. Scovel aikoo julkaista raportin näistä asioista myöhemmin tänä vuonna.

Senaatin kauppakomitean puheenjohtaja Jay Rockefeller kutsui viimeaikaisia ​​tapauksia "jäähdyttäviksi, kauhistuttaviksi muistutuksiksi siitä, että ilmailussa ei ole mitään tärkeämpää kuin kaikkien matkustajien turvallisuus" kokousta varten laaditussa lausunnossa.

Lentomatkailu: Yksi turvallisuustaso

Viime tiistaina Babbitt ja LaHood ilmoittivat, että FAA:n tarkastajat tarkastelevat alueellisten lentoyhtiöiden lentäjien koulutusta välittömästi.

Alueelliset lentoyhtiöt ilmaisivat viime viikolla tukensa lentäjien koulutuksen liittovaltion valvonnan uudelle painotukselle.

"Turvallisuus on aina ollut ja tulee aina olemaan prioriteettimme nro 1", sanoi Regional Airline Associationin puheenjohtaja Roger Cohen. "Tuemme kaikkia toimia, joita DOT-sihteeri LaHood ja FAA:n järjestelmänvalvoja Babbitt vaativat tämän toteuttamiseksi."

"Haluan huomauttaa, että nämä asiat eivät koske pelkästään alueellisia lentoyhtiöitä", NTSB:n puheenjohtaja Mark Rosenker todisti Capitol Hillillä. "Ne koskevat kaikkia lentoyhtiöitä, suuria lentoyhtiöitä sekä alueellisia lentoyhtiöitä."

Useiden 1990-luvun alussa tapahtuneiden lähiliikenteen lento-onnettomuuksien jälkeen vuonna 1997 tulivat voimaan säännöt, jotka varmistivat, että alueellisten lentoyhtiöiden oli noudatettava samoja sääntöjä kuin suurten lentoyhtiöiden.

Lentäjät voivat olla päivystyksessä 16 tuntia vuorokaudessa, johon sisältyy myös lentämällä käyttämätön aika. Ne voivat lentää vain kahdeksan tuntia 24 tunnin aikana.

FAA vaatii myös 250 tunnin lentoaikaa lentäjien vuokraamiseksi, vaikka se sanookin, että alan käytäntö on yleensä korkeampi, ja monet hakkuut ovat vähintään 500 tuntia.

FAA:n yksityisten, kaupallisten ja lentoliikenteen lentäjien sertifikaattien lisäksi Babbitt sanoi, että lentäjät saavat "alku- ja lisäkoulutuksen niiden lentoyhtiöiden kautta, joiden palveluksessa he työskentelevät", joita myös FAA miehittää.

Jotkut ovat kuitenkin sanoneet, että FAA ei tee tarpeeksi.

Toukokuun puolivälissä, kun NTSB:n tutkijat tutkivat, mikä meni pieleen Buffalossa, senaattori Charles Schumer, DN.Y., lähetti LaHoodille kirjeen, jossa kehotti FAA:ta harkitsemaan välittömästi uudelleen, mitä uusilta lentäjiltä vaaditaan ennen kuin he nousevat taivaalle.

"Uskon, että FAA:n on aloitettava arvioimalla uudelleen, mitä se vaatii lentoyhtiöiden koulutusohjelmilta", Schumer kirjoitti. "NTSB:n kuulemiset ovat osoittaneet, että sauvan työntäjän käytännön harjoittelun puute on saattanut vaikuttaa lennon 3407 törmäykseen, ja ihmettelen, mitä muita tärkeitä koulutusharjoituksia voi jäädä opetussuunnitelmien ulkopuolelle."

"Kulujen leikkaamisen vuoksi lähilentoyhtiöt näyttävät tekevän liikaa töitä ja maksavan lentäjilleen alipalkkoja", Schumer kertoi myöhemmin ABC Newsille. "Koulutus ei näytä olevan täydellistä ja riittävää."