Kolme saksalaista turistia ja heidän filippiiniläinen opas kuolivat eilen, kun Mayon -tulivuori räjähti eloon ja pursotti massiivisia lohkareita, "niin suuria kuin autot" ja jättiläisen tuhkapilven.

Toinen turisti on kadonnut ja hänen oletetaan kuolleen.

Kaksikymmentäseitsemän ihmistä, mukaan lukien ainakin yhdeksän ulkomaalaista ja heidän oppaansa, olivat viettäneet yön leirillä vuoren rinteillä kahdessa ryhmässä, ennen kuin lähtivät aamunkoitteessa tulivuoren kraatterille, kun äkillinen räjähdys järisytti viehättävää vuorta. noin 340 kilometriä Manilasta kaakkoon, Albayn maakunnassa.

Opas Kenneth Jesalva sanoi, että "niin suuret kuin olohuone" -kivet satoivat ja tappoivat ja loukkaantuivat hänen ryhmänsä jäseniä, joista osa oli kriittisessä tilassa. Jesalva kertoi ryntäneensä takaisin 914 metrin perusleirille kutsuakseen apua.

Albayn maakunnan kuvernööri Joey Salceda sanoi, että kaikki vuorella olevat oli otettu huomioon keskipäivällä, lukuun ottamatta toista ulkomaalaista.

Kahdeksan ihmistä loukkaantui ja heittäytyi helikopterilla vuorelta. Salceda sanoi, että muut olivat tuonnissa alas vuorelta. Tuhkapilvet ovat selvinneet tulivuoren yli, joka oli hiljainen myöhemmin aamulla.

”Loukkaantuneet ovat kaikki ulkomaalaisia… He eivät voi kävellä. Jos voitte kuvitella, siellä olevat lohkareet ovat yhtä suuria kuin autot. Osa heistä liukui ja rullaili alas.

"Me rappelimme pelastusryhmän ja ryöstimme heidät uudelleen", hän sanoi Legazpista, vuoren juurella sijaitsevasta maakunnan pääkaupungista.

Itävaltalainen vuorikiipeilijä ja kaksi espanjalaista pelastettiin pienillä mustelmilla, hän sanoi.

Marti Calleja, toinen paikallinen matkanjärjestäjä, sanoi, että hänen yrityksensä opasti joitakin ulkomaalaisia.

"Satoi helvetin kiviä. Se oli äkillinen eikä mitään varoitusta tullut ”, Calleja sanoi puhelimessa.

Ryhmä oli alun perin loukussa noin puoli kilometriä kraatterin alapuolella, Calleja lisäsi.

Eilinen purkaus ei ollut epätavallinen levolle Mayonille, sanoi Filippiinien vulkanologian ja seismologian instituutin johtaja Renato Solidum.

2,460 metriä korkea vuori on purkautunut noin 40 kertaa viimeisten 400 vuoden aikana.

Vuonna 2010 tuhannet asukkaat muuttivat väliaikaisiin turvakoteihin, kun tulivuori heitti tuhkaa jopa kahdeksan kilometrin päähän kraatterista.

Solidum sanoi, ettei hälytystä ole nostettu viimeisen purkauksen jälkeen eikä evakuointia ole suunniteltu.

Kiipeilijät eivät ole sallittuja hälytyksen ollessa päällä. Solidum sanoi kuitenkin, että vaikka hälytystä ei olisikaan tehty, tulivuoren ympärillä olevan välittömän vyöhykkeen oletetaan olevan kielletty alue äkillisen purkauksen riskin vuoksi.

Riskeistä huolimatta Mayon ja sen lähes täydellinen kartio ovat tulivuoren tarkkailijoiden suosikki paikka. Useimmat nauttivat satunnaisesta öisestä spektaakkelista vanteesta, jota valaisee virtaava laava.

Tulivuorilla on polku kraatterille, joka on kävelykelpoinen, vaikka se on jyrkkä ja täynnä kiviä ja roskia aiemmista purkauksista.

Tulivuoren ympärillä olevien kaupunkien asukkaat olivat yllättyneitä äkillisestä toiminnasta.

"Se oli niin äkillinen, että monet meistä panikoivat", sanoi Jun Marana, 46-vuotias linja-autonkuljettaja ja kahden lapsen isä. "Kun astuimme ulos, näimme tämän valtavan sarakkeen sinistä taivasta vasten."

Marana sanoi, että tuhkapylväs hajosi noin tunnin kuluttua, mutta sanoi, ettei hän käyttänyt mahdollisuuksiaan ja oli valmis lähtemään kotoaan.