TEL AVIV, Israel (eTN) - Vielä pari vuotta sitten tuntui siltä, ettei kukaan aikonut rikkoa British Airwaysin ja El Alin kuristimia Lontoon ja Tel Avivin välillä. Kansalliset lentoliikenteen harjoittajat pysyivät haastamattomina, kunnes Israelin viranomaiset lopulta antautuivat painostukseen siirtyä kohti "avoimen taivaan" politiikkaa.
Hyvä palvelu taattiin matkoilla Israelin Ben-Gurionin lentokentän ja Lontoon Stansteadin, Gatwickin ja Heathrow'n lentokenttien välillä.
Sitten kertaluonteinen matkatoimistosta muuttunut lentoyhtiö Thomson Fly alkoi tarjota lentoja paitsi Lontooseen myös Pohjois-Englannissa sijaitsevaan Manchesteriin, joka oli ollut nälkää suorista lennoista Israeliin yli vuosikymmenen ajan. Thomson näki julkisen painostuksen uudelle reitille ja hyppäsi tarjoamaan palvelua vuoden 2007 lopusta.
Nyt bmi liittyy taisteluun matkustajien puolesta, kun se käynnistää palvelun 13. maaliskuuta Heathrow'sta Tel Aviviin. Brittiläinen yhtiö, joka kutsutaan itseään "Heathrow'n toiseksi suurimmaksi lentoyhtiöksi", tarjoaa päivittäisen lennon, joka sen mukaan tarjoaa hyvät yhteydet kotimaan palveluihinsa ja Irlantiin.
bmi uskoo pääsynsä markkinoille ei vain lisää kuluttajille valinnanvaraa vaan myös parempia tarjouksia. "Me luotamme siihen, että läsnäolomme tällä uudella reitillä lisää sen kilpailukykyä", sanoo bmi: n toimitusjohtaja Nigel Turner. "Olemme sitoutuneet toimittamaan ylivertaisen tuotteen sekä maalla että ilmassa sekä tarjoamaan valikoiman erittäin kilpailukykyisiä hintoja, jotka houkuttelevat monenlaisia markkinoita."
Media Line yritti varata halvimman edestakaisen hinnan verkossa (lentoyhtiöiden omien verkkosivustojen kautta) 13. maaliskuuta lähtöä Heathrow'sta, joka palasi Tel Avivista viikkoa myöhemmin, ja se tarjosi seuraavat hinnat:
bmi: 653 dollaria
Thomson Fly (Lutonista): 640 dollaria
British Airways: 662 dollaria
El Al: 682 dollaria
Yhä useammat matkustajat Israeliin ja Israelista löytävät, ehkä paras tapa matkustaa Yhdistyneeseen kuningaskuntaan on eurooppalaisen mantereen liikenteenharjoittajan kautta. Suosikkien joukossa ovat turkki, Alitalia ja Lufthansa. Välilaskulla lisätään aikaa viiden tunnin suoraan matkaan, mutta matkustajat, joilla on aikaa käsillä ja joilla ei ole liikaa rahaa, suosivat eurooppalaista vaihtoehtoa.
