ATLANTA - Maailmanlaajuiset lentoyhtiöt, jotka ovat edelleen vastassa viimeaikaisesta influenssaviruksen pelosta, ovat tehostaneet toimia matkustajien suojelemiseksi terveysriskeiltä kansainvälisillä lennoilla.
Aasiassa SARS-muistin herättämät lentoliikenteen harjoittajat ovat tehostaneet matkustamon puhdistusta, asentaneet uusimmat ilmansuodattimet ja antaneet lennon henkilökunnalle pukeutua kasvonaamareihin.
Esimerkiksi Cathay Pacific korvaa nyt käytetyt tyynyt, peitot, kuulokkeiden kannet ja niskatuet, tiedottaja Carolyn Leung kertoi.
China Southern Airlines on desinfioinut kaikkien lentokoneiden ohjaamot. China Eastern Airlinesin lentoemäntien on käytettävä kertakäyttöisiä kasvonaamareita, käsineitä ja hattuja ja jopa kertakäyttöisiä päällystakit tiettyihin kohteisiin suuntautuvien lentojen aikana.
Mexicana Airlines käyttää korkean hyötysuhteen suodattimia, jotka voivat vangita pieniä hiukkasia, jotka normaalisti palaavat takaisin ilmaan, tiedottaja Adolfo Crespo sanoi.
Maailman terveysjärjestön mukaan H1N1-influenssavirus on vahvistettu 20,000 ihmisellä 68 maassa, tappamalla ainakin 126. Vaikka se vaikuttaa lievältä, asiantuntijat ovat huolissaan siitä, että tauti, jota aiemmin kutsuttiin sikainfluenssaksi, voi muuttua vaarallisemmaksi.
Leviämisen seurauksena jotkut maat ovat tehostaneet terveyttä koskevia varotoimia.
Ensimmäisen H1N1-influenssatapauksen Singapore näki toukokuun lopulla, kun syntyperäinen opiskelija lensi New Yorkista kaupunkivaltioon Singapore Airlinesin lennolla.
Singapore on seulonut kaikki maahan tulevat ihmiset. Menetelmä, jolla tunnistetaan kuumeiset matkustajat, ei auttanut viranomaisia havaitsemaan sairasta opiskelijaa, koska hänellä ei ollut vielä ollut kuumetta.
Hallitus asettaa karanteeniin matkustajan ja noin 60 muuta lentoa, jotka istuivat kolmessa rivissä.
"Tämä ei ole viimeinen tapaus Singaporessa, ellemme pysty estämään ihmisiä matkustamasta", Singaporen terveysministeri Khaw Boon Wan sanoi.
Singapore Airlines Ltd, joka on maailman suurin markkina-arvo, antaa Yhdysvaltoihin matkustaville matkustajille terveyspaketteja, joihin kuuluu lämpömittari, naamiot ja antiseptiset pyyhkeet. Sen matkustamomiehistön ja ohjaamomiehistön lämpötilatarkastukset ovat pakollisia ennen lentoja.
Yhdysvaltain standardit
Toisin kuin aasialaisten lentoyhtiöiden toteuttamat toimenpiteet, yhdysvaltalaiset lentoyhtiöt ovat yksinkertaisesti jatkaneet jo voimassa olevia turvallisuusstandardeja luottaen viranomaisten, kuten tautien torjunnan ja ehkäisyn keskusten, neuvoihin.
Atlantassa toimiva CDC ei ole suositellut lentoyhtiöiden miehistön käyttävän kasvonaamioita tai kertakäyttöisiä päällystakkeja.
"Kysymys H1N1: n ja lentoyhtiöiden kanssa on siirtokysymys, ei välttämättä lähetys aluksella", CDC: n tiedottaja Shelly Sikes Diaz sanoi sähköpostissa. Hän lisäsi, että ihmiset eivät todennäköisesti saaneet flunssaa kahden tunnin lentolennolla kuin istuivat jonkun vieressä kahden tunnin elokuvassa.
"Siksi tällä hetkellä suositellut aluksella olevat infektioiden torjuntatoimenpiteet olisivat samanlaisia kuin yhteisön infektioiden torjuntatoimenpiteet", kuten usein käsien pesu, Diaz lisäsi.
Air Transport Association -kaupparyhmän tiedottaja David Castelveter sanoi, että yhdysvaltalaiset lentoyhtiöt eivät ole suurimmaksi osaksi tehneet suuria muutoksia sikainfluenssaan, mutta ovat jatkaneet pysyviä käytäntöjä, joihin kuuluu matkustajien etsiminen, joilla on flunssa-, tuhkarokko- tai muita infektio-oireita . Hän lisäsi, että lennon aikana käytettävät ilmansuodattimet varmistavat, että lentokoneet puhdistetaan.
"Otamme ohjauksemme ammattilaisilta (kuten CDC), jotka kertovat meille leviämisen estämiseksi tarvittavista varotoimista", Castelveter sanoi. "Emme ryhdy tarpeettomiin varotoimiin."
Vaikka Castelveter kertoi, että influenssan tiedotusvälineet ovat lisänneet tietoisuutta lentoyhtiöiden turvallisuusmenettelyistä, Mexicanan Crespo korosti, että lentoliikenteen harjoittajilla on vielä tehtävää muuttaakseen yleisön käsitystä siitä, että ilmanlaatu lentokoneissa on huono.
"Sisällä lentomme on puhtaampaa kuin sairaalassa", Crespo sanoi.
Singaporen kansallisen yliopistollisen sairaalan mikrobiologian divisioonan konsultti Julian Tang sanoi myös, että hygieniakäytännöt, kuten nenän ja suun peittäminen aivasteltaessa tai yskimällä suljetuilla alueilla, voivat olla paras tapa infektion rajoittamiseksi.
Hän sanoi, että turvatoimenpiteillä, kuten kalliilla ilmansuodattimilla, voi olla rajoitettua käyttöä kuljetusliikkeille.
"Tämä johtuu siitä, että suurin osa matkustajien välisestä siirrosta tapahtuu todennäköisesti enimmäkseen aivastuksen / yskän jälkeen matkustajan välittömässä läheisyydessä sen jälkeen, kun se virtaa ilmanvaihto- / kiertojärjestelmän läpi ja palaa takaisin", hän sanoi.
