Matkustatko Eurooppaan tänä syksynä American Airlinesilla? Harkitse valon pakkaamista.
Liikenteenharjoittaja veloittaa economy-hyttimatkustajilta 50 dollaria suuntaansa toisesta ruumaan menevästä matkatavarasta siellä oleviin kohteisiin.
American liittyy muihin, jotka ovat äskettäin lisänneet samankaltaisia maksuja, mikä on merkki siitä, että viime vuoden aikana kotimaanmatkoista lisääntyneet maksut alkavat nousta kansainvälisillä lennoilla lentoyhtiöiden etsiessä uusia tapoja ansaita rahaa.
Yhdysvaltain 10 suurinta lentoyhtiötä keräsi 566.3 miljoonaa dollaria matkatavaramaksuja vuoden 2009 ensimmäisellä neljänneksellä Bureau of Transportation Statisticsin mukaan. Se on nelinkertainen kasvu edellisvuoteen verrattuna, jolloin Pohjois-Amerikan sisäisten lentojen kirjattu matkatavaramaksut eivät olleet laajalti käytössä.
"Luulen, että olemme vasta kansainvälisten maksujen alussa", sanoi Henry Harteveldt, Forrester Research Inc:n matka-analyytikko.
Americanin uudet maksut astuvat voimaan matkoilla Eurooppaan, Intiaan ja Karibialle 14. syyskuuta tai sen jälkeen. Delta Air Lines ja Northwest Airlines, jotka se ostivat viime vuonna, olivat lisänneet matkatavaramaksut Eurooppaan 23. toukokuuta tai sen jälkeen varattuihin lippuihin. .
Sillä välin US Airways veloittaa 15 dollaria ensimmäisestä laukusta ja 25 dollaria toisesta matkatavarasta lennoillaan Latinalaiseen Amerikkaan. Continental Airlines veloittaa matkustajilta 25 dollaria toisesta ruumaan menevästä matkatavarasta alueelle.
Ainoa suuri yhdysvaltalainen lentoyhtiö, joka ei veloita matkatavaroista ulkomailla, United Airlines, tutkii maksujen käyttöönottoa, sanoi Unitedin tiedottaja Robin Urbanski.
Vaikka matkustajat ovat valittaneet kotimaan lentojen matkatavaramaksuista, maksut eivät ole muuttaneet matkustustottumuksia. Joten ei ole ihme, että yhdysvaltalaiset lentoyhtiöt alkavat tarkastella kansainvälistä matkustamista, joka on suurelta osin pysynyt maksuttomana vyöhykkeenä.
"Kuka ajatteli, että ostaisimme ruokaa lentokoneista?" sanoi Peter Carideo, matkatoimiston CRC Travelin toimitusjohtaja. "Ihmiset eivät ole potkineet ja huutaneet siitä. He ovat vain hyväksyneet sen. Ei peittoja? He ovat hyväksyneet sen."
Lentoyhtiöt ovat siirtymässä a la carte -järjestelmään, jossa economy-matkustajat maksavat vain haluamistaan palveluista. Maksut eivät koske ensimmäisen ja bisnesluokan matkustajia tai liikenteenharjoittajien kanta-lentosuunnitelmien eliittijäseniä.
Useimmat yhdysvaltalaiset lentoyhtiöt veloittavat alkoholijuomista kansainvälisillä lennoilla. United testaa veloittaa matkustajilta keskilennon välipaloja, kuten Toblerone-suklaapatukat tietyillä transatlanttisilla lennoilla San Franciscosta ja Los Angelesista. Kuljettaja tarjoaa edelleen illallisen ja aamiaisen ilmaiseksi.
Unitedilla on myös verkkosivuillaan matkustusvaihtoehtosivu, jossa kerrotaan joitain etuja, joita matkustajat voivat ostaa matkaansa varten.
Analyytikot sanoivat, että yhdysvaltalaisten lentoyhtiöiden on kuitenkin käytettävä varovasti kansainvälisiä maksujaan. He eivät halua vieraannuttaa kansainvälisiä allianssikumppaneita, jotka eivät yleensä veloita matkustajilta peruspalveluista, tai riskiä menettää matkustajia ulkomaisille kilpailijoille, jotka eivät ole karsineet tavaroita.
Esimerkiksi American Airlines ei aio veloittaa matkustajilta matkatavaroiden kirjaamisesta Aasiaan tai Etelä-Amerikkaan, jotka ovat edelleen "ultrakilpailukykyisiä", tiedottaja Mary Frances Fagan sanoi. "Jatkamme kilpailun seuraamista."
Asiantuntijat ennustavat lopulta, että jotkut lentoyhtiöt seuraavat irlantilaisen halpalentoyhtiön Ryanairin esimerkkiä luomalla halpamatkustajille yksinkertaisia istuimia, joissa matkustamon hapen ja wc-tilojen lisäksi lähes mitä tahansa on saatavilla pientä maksua vastaan.
Tämä ei ehkä ole huono asia, Harteveldt sanoi, jos liikenteenharjoittajat noudattavat markkinointikäytäntöjään etukäteen eivätkä veloita liikaa linja-automatkustajilta, jotka haluavat ostaa lippuja, jotka sisältävät perinteiset mukavuudet, kuten ateriat ja kanta-asiakkaat.
"Lentoyhtiöt ymmärtävät, että jos ne menevät liian pitkälle, he vain tekevät itsensä haavoittuvaisemmiksi joillekin toisten parempaa vastinetta tarjoavien lentoyhtiöiden kannibalisoimiselle tai yksinkertaisille lentoyhtiöille, jotka eivät lupaa palvelua", hän lisäsi.
Asiakkaat löytävät luovia tapoja välttää uusia kansainvälisiä maksuja, sanoi Tom Parsons, BestFares.comin toimitusjohtaja, alennusmatkailusivusto. Yksi tapa on etsiä lentoja, joita markkinoivat yhdysvaltalaisten lentoyhtiöiden eurooppalaiset kumppanit. Air France ei veloita matkatavaramaksuja lennoista, jotka se jakaa koodin SkyTeam-allianssiin kuuluvan Deltan kanssa, vaikka lennon operoikin Delta.
Kanta-lentäjien kanssa matkustavat perheenjäsenet välttävät myös uusia maksuja, jos he ostavat lippunsa yhdessä.
"Tai toinen asia, jonka voit tehdä, on vain pakata valoa", Parsons sanoi.
