Matkailuviranomaiset, jotka ovat huolissaan huumausaineväkivaltaa koskevien ilmoitusten mahdollisesta vahingoittumisesta Meksikon kuvalle, ovat käynnistäneet kampanjan vakuuttamaan vierailijat turvallisuudesta toivoen ylläpitävänsä kasvua elintärkeällä teollisuudella.
Meksikon matkailu on jatkanut kasvuaan huumeväkivallasta ja Yhdysvaltain taantumasta huolimatta, ja kansainväliset vierailut kasvoivat 2 prosenttia vuoden 2009 ensimmäisellä neljänneksellä vuoden 2008 vastaavaan ajanjaksoon verrattuna, kertoi Meksikon matkailuneuvoston toimitusjohtaja Carlos Behnsen toimittajille New York keskiviikkona.
Tätä seurasi koko vuosi 2008, jolloin kansainväliset vierailut lisääntyivät 5.9 prosenttia vuodesta 2007, Behnsen sanoi, että yhdysvaltalaisten turistien osuus oli 80 prosenttia.
"Luulen, että se on voitto", Behnsen sanoi. "Huolemme odottaa."
Matkailu oli 13.3 miljardin dollarin ala vuonna 2008 ja sijoittui kolmanneksi ulkomailla asuvien meksikolaisten öljyn ja rahalähetysten jälkeen, hän sanoi.
Huumekartellien ja turvallisuusjoukkojen väkivalta tappoi viime vuonna arviolta 6,300 ihmistä, minkä johdosta Yhdysvaltain ulkoministeriö antoi 20. helmikuuta matkahälytyksen Meksikossa asuville ja matkustaville Yhdysvaltain kansalaisille.
Yhdysvaltain hälytys, joka korvasi hälytyksen 15. lokakuuta 2008, herätti lisääntynyttä tiedotusvälineiden huomiota, jota virkamiehet yrittävät torjua vakuuttamalla kävijöitä siitä, että suosituimmat kohteet pysyvät turvassa.
"Väkivalta on pohjimmiltaan maan luoteisosassa viidessä kunnassa", Behnsen sanoi ja mainitsi Tijuanan, Nogalesin ja Ciudad Juarezin Yhdysvaltain rajalla sekä Chihuahuan ja Culiacanin, joissa huumekauppiaat toimivat ruokkiakseen mitä Yhdysvaltain ulkoministeri Hillary Clinton hiljattain kutsui Yhdysvaltojen kyltymätöntä ruokahalua laittomille huumeille.
Meksikon Los Cabosin lomakeskus on melkein 1,000 km: n päässä Tijuanasta ja Cancun on noin 1,600 2,000 mailin (3,220 km) päässä, hän sanoi.
Yhdysvaltain taantuma voi auttaa Meksikon matkailua, koska Yhdysvaltain vierailijat voisivat valita Meksikon kalliimpien ja kauempana olevien kohteiden sijaan, Behnsen sanoi. Lisäksi heikompi Meksikon peso - joka saavutti 16 vuoden matalan tason Yhdysvaltain dollariin nähden 9. maaliskuuta - voisi myös houkutella Yhdysvaltain kävijöitä, hän sanoi.
