Miljardööri Ross sijoittaa tappiolliseen Intian lentoyhtiöön

Yhdysvaltalainen miljardööri Wilbur Ross, joka työskenteli Continental Airlines Inc:n ja Trans World Airlines Inc:n konkurssien parissa 1990-luvulla, sijoittaa SpiceJet Ltd.:hen sen jälkeen, kun ennätysmäiset polttoainekustannukset syvensivät intialaisen lentoyhtiön tappioita.

WL Ross & Co. ostaa 3.45 miljardia rupiaa (80 miljoonaa dollaria) Istithmar PJSC:n ja Goldman Sachs Group Inc:n hallussa olevia valuuttamääräisiä vaihtovelkakirjoja, New Delhissä toimivan lentoyhtiön johtaja Kishore Gupta sanoi puhelinhaastattelussa. Intian toiseksi suurimman halpalentoyhtiön lausunnon mukaan yhdysvaltalainen rahoittaja liittyy SpiceJetin hallitukseen.

SpiceJet laski 67 prosenttia Mumbaissa tänä vuonna, kun polttoaineen hinnat veivät Boeing Co:n lentokoneiden ostoon tarvittavat varat. Ross saattaa lyödä vetoa saavansa lisää matkustajia maailman toiseksi nopeimmin kasvavilla suurilla ilmailumarkkinoilla, koska fuusiot vähentävät kilpailua.

"Tämä investointi heijastaa sitä tosiasiaa, että Intian ilmailun pitkän aikavälin potentiaaliin uskotaan edelleen", sanoi Binit Somaia, Intian niemimaan johtaja Sydneyssä sijaitsevasta Aasian ja Tyynenmeren ilmailukeskuksesta. "Sijoittajat ovat kiinnostuneita, kun omaisuutta on saatavilla hyvillä arvoilla."

SpiceJet nousi Mumbain kaupankäynnissä 2.2 prosenttia 28.55 rupiaan sen jälkeen, kun se oli noussut aiemmin jopa 16 prosenttia, jolloin operaattorin markkina-arvo oli 159 miljoonaa dollaria.

Pitkän aikavälin näkymä

Alan konsultin Center for Aviationin mukaan intialaisten lentoyhtiöiden yhteiset tappiot voivat kaksinkertaistua 1.5 miljardiin dollariin tänä vuonna polttoainehintojen nousun vuoksi. Tappiot johtavat fuusioihin, vähentävät kilpailua ja nostavat hintoja, se oli aiemmin ennustanut.

Intiasta tulee nopeimmin kasvava lentomatkailumarkkina seuraavien kahden vuosikymmenen aikana, kun yhä useammat ihmiset karttavat junia ja valitsevat halpalentoyhtiöitä, ennustaa maailman suurin lentokonevalmistaja Airbus SAS vuonna 2006. Intian lentomatkailu kasvaa keskimäärin 7.7 prosenttia vuodessa. Vuoteen 2025 asti verrattuna Kiinan 7.2 prosenttiin ja maailmanlaajuiseen 4.8 prosentin keskiarvoon, se sanoi.

"Uskomme halpalentoyhtiömallin pitkän aikavälin pätevyyteen Intiassa ja siihen, että polttoaineiden hinnat lopulta vakiintuvat", Ross sanoi lausunnossaan.

Ross, jonka yrityksellä on hoidossa noin 7.9 miljardin dollarin omaisuutta, teki omaisuutensa ottamalla haltuunsa konkurssiin menneet teräs-, hiili- ja tekstiiliyhtiöt. New Jerseyn Weehawkenista kotoisin oleva Ross työskenteli myös lentoyhtiöanalyytikkona Faulkner, Dawkins & Sullivan Securities Corp.:ssa New Yorkissa.

Kauppa on Rossin toinen sijoitus Intiaan. Helmikuussa 2007 Ross osti OCM India Ltd.:n, joka valmistaa kampapukuja, noin 37 miljoonalla dollarilla lausunnon mukaan.

Goldman, Istithmar

NM Rothschild & Sons (Intia) Pvt. oli SpiceJetin taloudellinen neuvonantaja.

Ross ostaa Dubaissa toimivien Istithmarin ja Goldmanin omistamat vaihdettavat arvopaperit, Gupta sanoi. Osto antaa SpiceJetille mahdollisuuden käyttää varoja tililtä, ​​jota se ei voinut käyttää, hän sanoi. Joukkovelkakirjalainat on vaihdettava joulukuussa 2010, Gupta sanoi.

Lentoyhtiö oli kerännyt 80 miljoonaa dollaria vuonna 2005 myymällä vaihtovelkakirjalainat. Viime vuonna se myi osakkeita intialaiselle Tata Groupille ja BNP Paribasille keräten 100 miljoonaa dollaria.

SpiceJetillä on yli 20 yksikäytävälentokonetta tilauksesta Boeing Co:lta. Toukokuussa 2005 lennot aloittaneen lentoyhtiön laivasto on 15 konetta.

Intialainen UB Group, jota kontrolloi miljardööri Vijay Mallya, kilpaili ostaakseen osuuden SpiceJetistä, Economic Times raportoi 5. heinäkuuta. UB Group johtaa Kingfisher Airlines Ltd:tä ja Deccan Aviation Ltd:tä.

SpiceJet siirsi huomionsa miljardööri Rossiin, koska Kingfisherin tarjoama hinta oli liian alhainen.

bloomberg.com