NASAn Double Asteroid Redirection Test (DART), maailman ensimmäinen täysimittainen tehtävä testata teknologiaa maan puolustamiseksi mahdollisilta asteroidin tai komeetan vaaroilta, laukaistiin keskiviikkona klo 1 EST. SpaceX Falcon 9 -raketti Space Launch Complex 4 East:stä Vandenbergin avaruustukikohdassa Kaliforniassa.
Vain yksi osa NASAYhtiön laajempi planeettapuolustusstrategia, DART, jonka on rakentanut ja jota hallinnoi Johns Hopkins Applied Physics Laboratory (APL) Laurelissa, Marylandissa, iskee tunnettuun asteroidiin, joka ei ole uhka maapallolle. Sen tavoitteena on muuttaa hieman asteroidin liikettä tavalla, joka voidaan mitata tarkasti maanpäällisillä teleskoopeilla.
DART näyttää, että avaruusalus voi itsenäisesti navigoida kohdeasteroidiin ja törmätä siihen tarkoituksellisesti – kineettiseksi törmäykseksi kutsuttua poikkeutusmenetelmää. Testi antaa tärkeitä tietoja, jotka auttavat valmistautumaan paremmin asteroidiin, joka saattaa aiheuttaa törmäysvaaran Maahan, jos sellainen koskaan löydettäisiin. LICIACube, Italian avaruusjärjestön (ASI) tarjoama CubeSat, jossa on DART, julkaistaan ennen DARTin törmäystä, jotta se voi ottaa kuvia törmäyksestä ja siitä aiheutuvasta sinkoutuneen aineen pilvestä. Noin neljä vuotta DARTin törmäyksen jälkeen ESAn (Euroopan avaruusjärjestön) Hera-projekti suorittaa yksityiskohtaisia tutkimuksia molemmista asteroideista keskittyen erityisesti DARTin törmäyksen jättämään kraatteriin ja Dimorphoksen massan tarkkaan määritykseen.
"DART muuttaa tieteiskirjallisuuden tieteeksi faktaksi ja on osoitus NASAn proaktiivisuudesta ja innovaatiosta kaikkien hyödyksi", sanoi NASA Ylläpitäjä Bill Nelson. "Kaikkien tavoiden lisäksi, joilla NASA tutkii universumiamme ja kotiplaneettamme, pyrimme myös suojelemaan tätä kotia, ja tämä testi auttaa osoittamaan yhden käyttökelpoisen tavan suojella planeettamme vaaralliselta asteroidilta, jos sellainen joskus löydetään. on matkalla kohti maata."
Klo 2 DART erosi raketin toisesta vaiheesta. Minuuttia myöhemmin operaattorit saivat ensimmäiset avaruusaluksen telemetriatiedot ja aloittivat prosessin avaruusaluksen suuntaamiseksi turvalliseen asentoon aurinkopaneelien sijoittamista varten. Noin kaksi tuntia myöhemmin avaruusalus sai päätökseen kahden, 17 jalkaa pitkän, ulosvedettävän aurinkopaneelinsa onnistuneen avaamisen. Ne toimivat sekä avaruusaluksessa että NASAn Evolutionary Xenon Thruster – kaupallisessa ionimoottorissa, joka on yksi useista DART:lla testatuista teknologioista tulevaa käyttöä varten avaruustehtävissä.
MITÄ TÄSTÄ ARTIKKELASTA OTTAA POIS:
- "Kaikkien tavoiden lisäksi, joilla NASA tutkii universumiamme ja kotiplaneettamme, pyrimme myös suojelemaan tätä kotia, ja tämä testi auttaa osoittamaan yhden toteuttamiskelpoisen tavan suojella planeettamme vaaralliselta asteroidilta, jos sellainen joskus löydettäisiin. on matkalla kohti Maata.
- LICIACube, Italian avaruusjärjestön (ASI) tarjoama CubeSat, jossa on DART-tekniikka, julkaistaan ennen DARTin törmäystä, jotta voidaan ottaa kuvia törmäyksestä ja siitä aiheutuvasta sinkoutuneen aineen pilvestä.
- DART osoittaa, että avaruusalus voi itsenäisesti navigoida kohdeasteroidiin ja törmätä siihen tarkoituksellisesti – kineettiseksi törmäykseksi kutsuttua poikkeutusmenetelmää.
