Alaska Airlinesin ja Horizon Airin operaattori ja Delta Air Lines Inc: n kumppani Alaska Air Group Inc. harkitsisi yhdistämistä toisen lentoyhtiön kanssa, jos oikea sopimus ehdotettaisiin, mutta toistaiseksi on sitoutunut riippumattomuuteensa eikä ajattele sulautumisesta, avainhenkilöt sanoivat keskiviikkona.
Sarjassa The Associated Pressin laaja-alaisia haastatteluja useat ylemmät johtajat eivät sanoisi, olisiko Seattlessa toimiva lentoyhtiö keskustellut sulautumisista Deltan tai kenenkään muun kanssa.
Mutta he kaikki sanoivat, että yhdistelmä ei ole heidän tutkanäytössään juuri nyt.
"Joka vuosi on ollut huhu siitä, kuka ostaa Alaskan, ja täällä me pärjäämme hyvin itsenäisenä yrityksenä", sanoi emoyhtiön toimitusjohtaja Bill Ayer.
Tämä median ja sijoittajien suosiota kuumentui sen jälkeen, kun Atlantassa toimiva Delta, maailman suurin lentoyhtiö, ja Alaska Air Group ilmoittivat marraskuussa laajennetusta markkinointiliitosta. Delta ja Alaska Air kertoivat tarjoavansa asiakkaille yhdistyspalvelua yli 50 kohteeseen Los Angelesista ja takaisin, yli 70 määränpäähän Seattlesta ja takaisin, yli 30 kohteeseen Portlandiin, Malmiin, ja lähes 20 kohdetta San Franciscoon ja takaisin.
Täysin asteittain Delta ja sen kansainväliset kumppanit ovat tärkeimpiä Alaska Air -asiakkaita tarjoamaan kansainvälistä palvelua näihin neljään Yhdysvaltain kaupunkiin.
Deltan päällikkö Richard Anderson sanoi tuolloin, ettei hän ollut puhunut Ayerille yhdistelmästä. Delta ei ole käsitellyt asiaa sen jälkeen.
Ayer ei sano keskiviikkona, onko mikään lentoyhtiö ollut kiinnostunut ostamaan Alaska Air Groupia. Hän sanoi, että lentoyhtiö ei voi sulkea ovea sulautumisajalle, jos ehdotetaan sellaista, joka sopisi Alaska Air Groupille. Ayer sanoi, että yrityksen pääpaino on sen työntekijöissä, asiakkaissa ja sijoittajissa.
"Mikään yritys ei voi sulkea sitä pois", Ayer sanoi. "Et tiedä minne maailma on menossa."
Ayer sanoi, että Alaska Air Group nauttii itsenäisestä lentoliikenteen harjoittajasta. "Jos on parempi vaihtoehto, tarkastelemme sitä", hän sanoi.
Alaska Airlinesin presidentti Brad Tilden sanoi, että lentoteollisuuden tila on merkittävä, ja lentomatkustuksen kysyntä heikkenee, kun Yhdysvaltain talouden taantuma on pahentunut. Hän sanoi, että hänen lentoyhtiönsä on jatkettava muutosta alan kanssa.
"Uskon, että teemme sen, eikä ole mitään syytä, mitä emme voi tehdä ihanasti itsenäisenä kokonaisuutena", Tilden sanoi.
Ben Minicucci, joka hoitaa päivittäisiä toimintoja Alaska Airlinesin operatiivisena johtajana, sanoi voivansa ennustaa, mitä hänen lentoyhtiölleen tapahtuu tulevaisuudessa.
Mutta hän sanoi: "Jos johdamme yritystä tavalla, jolla meidän pitäisi olla, pysymme itsenäisinä."
Credit Suisse -analyytikko Daniel McKenzie sanoi lokakuussa tehdyssä tutkimusilmoituksessa, että hänen yrityksensä ei ollut sulkenut pois mahdollisuutta jatkaa sulautumista ja yritysostoja Deltalle tulevaisuudessa. Delta osti Northwest Airlinesin lokakuussa. Hän sanoi lokakuussa, että Alaska Air Group tai New Yorkissa toimiva JetBlue Airways Corp. "ovat edelleen houkuttelevia tavoitteita, sekä houkuttelevilla varoilla että strategisella paikannuksella, mikä antaisi DAL / NWA: lle mahdollisuuden kilpailla paremmin mielestämme väistämättömän yhdistelmän kanssa joskus tiellä . ”
Alaska Air Groupin suosiota ei ole yllättävää, kun otetaan huomioon sen vahva osakekyky verrattuna moniin muihin lentoyhtiöihin. Alaska Air Groupin osakekurssi on tällä hetkellä lähellä 52 viikon huippua. Tiedottaja sanoi, että yhtiö on myös tuottanut vuosituloksen oikaistuna viimeisten viiden tilikauden aikana, kun taas useat suuremmat lentoyhtiöt tekivät suuria tappioita.
Johtajat sanoivat keskiviikkona, että Alaska Air Group on keskittynyt useisiin asiakaspalvelualoitteisiin ja käyttää teknologiaa asiakaskokemuksen parantamiseen. Muiden lentoyhtiöiden tavoin se on myös vähentänyt kapasiteettia selviytyäkseen talouden taantumasta, vaikka se ei ole supistanut yhtä paljon kapasiteettia kuin jotkut muut lentoyhtiöt.
Tilden kertoi, että taantumasta huolimatta Alaska Airlines lisää mainontabudjettiaan vuonna 2009 yrittäessään houkutella asiakkaita.
Hän sanoi myös, että vaikka kerran ilmaiseksi maksetuista palveluista perittävistä maksuista on tullut tärkeä tapa lentoyhtiölleen tuottaa tuloja, Alaska Airlines on etsinyt oikeaa tasapainoa.
"Ajattelemme, että haluamme veloittaa asiakkaillemme järkevistä palveluista", Tilden sanoi. "On selvää, että olisi joitain asioita, jotka eivät kuulu rajoihin, mutta en usko, että haluan puhua yksityiskohdista juuri nyt."
