APIA, Samoa - Samoan matkailuala sanoi pelkäävänsä lomaperuutusten "toista tsunamia", kun tappavan maanjäristyksen laukaisemat aallot pyyhkäisivät pois osan Etelä-Tyynenmeren maan idyllisimmistä valkohiekkaisista rannoista ja lomakohteista.

Matkailu on Samoan suurin toimiala, ja pääsaaren haaksirikkoutuneella kaakkoisrannikolla vierailleet matkailualan edustajat kertoivat perjantaina, että noin neljäsosa turistimajoituksista on tuhoutunut.

Nynette Sass, Samoa Hotel Associationin toimitusjohtaja, sanoi, että ala oli huolestunut satunnaisista raporteista massalomien peruutuksista tiistain katastrofin jälkeen.

"Jos huomattava määrä turisteja alkaa peruuttaa, se on kuin toinen tsunami", Sass sanoi. Teollisuuden osuus maan bruttokansantuotteesta on 25 prosenttia, hän sanoi.

Kuolonuhrien määrä nousi 170:een, joista 129 Samoalla, 32 läheisellä Yhdysvaltain alueella Amerikan Samoalla ja yhdeksän Tongalla.

Sähkö- ja vesihuolto palautettiin noin puoleen Samoan ja Amerikan Samoan kylistä, ja asukkaat yrittivät palata elämäänsä jäljelle jääneeseen elämään.

Samoalaiset matkailualan edustajat sanoivat, että Upolun pääsaaren kaakkoisrannikolla tapahtuneet vahingot sisälsivät neljä lomakeskusta ja yli 20 perheyritystä, jotka vuokrasivat yksinkertaisia perinteisiä mökkejä, jotka tunnetaan nimellä fale.

Sass sanoi, että monet matkailijat eivät ymmärtäneet, että tsunami tuhosi suhteellisen pienen osan rannikkoa, vaikka pahiten kärsinyt ranta-alue Saleapagan ja Lalomanun kylien välissä oli laajalti turistien mielestä kauneimpana.

"On surullista, että meidän on täytynyt yrittää vakuuttaa ihmiset siitä, että koko maa ei ole tulvinut, infrastruktuuri on edelleen paikallaan ja siivous etenee todella nopeasti", hän sanoi.

Sass sanoi, että valtion apu olisi elintärkeää 300 miljoonan Samoan talan (130 miljoonan dollarin) vuosittaisen matkailualan jälleenrakentamisessa.

Tärkeämpää oli kuitenkin asukkaiden selviytyminen.

Amerikan Samoan kuvernööri Togiola Tulafono sanoi, että Federal Emergency Management Agency perustaa toimiston, josta kotiseudultaan siirtymään joutuneet voivat saada asumisapua.

Viranomaisten mukaan painopiste on siirtymässä ihmishenkien pelastamisesta eloonjääneiden ruoan, veden ja sähkön tarjoamiseen.

Ken Tingman, FEMA:n liittovaltion koordinaattori, sanoi, että se ei tarkoita, että kadonneita luovutetaan kuolleiksi.

"Et koskaan menetä toivoa", hän sanoi.

Tingman odotti lähes koko alueen saavan sähköä generaattoreista kolmen tai viiden päivän kuluessa.

Samoan hallituksen kansallisen katastrofien neuvoa-antavan komitean puheenjohtaja Taule'alea Laavasa sanoi, että hätäaputyö sujui hyvin naapureiden, kuten Uuden-Seelannin ja Australian, avulla.

Mutta monet eloonjääneet kieltäytyivät palaamasta kyliinsä.

"He pelkäävät; monet heistä ovat psykologisesti vaikuttaneet nähdessään sukulaistensa kuolevan valtavasti”, Laavasa sanoi.

Jotkut samoalaiset ovat joutuneet luopumaan hautausrituaaleista, koska heidän kylänsä ovat poissa. Muut perheet ovat joutuneet nopeuttamaan hautausprosessia, koska läheisten ruumiit löydettiin sellaisessa hajoamassa tilassa.

Samoalla hallitus on ehdottanut joukkohautajaisia ja hautajaisia ensi viikolla.

Leonen kylä, saaren kristinuskon keskus, oli synkkä rauniomaisema. Kulttuurin rituaalien ja perhetapaamisten keskuksena olleet rantakokoustalot tuhoutuivat. Kaatunut pakettiauto juuttui yhden rantatalon kattoon.

Leonen asukkaat arvioivat, että tsunami tuhosi noin kolmanneksen kylästä, jossa on 3,000 XNUMX asukasta. Uhrit olivat enimmäkseen vanhuksia tai lapsia. Neljä kyläläistä sai surmansa käsityötä tekeessään rannalla.

Noin kahdella tusinalla Havaijin kansalliskaartin sotilaalla ja lentäjällä oli perjantaina sydäntä särkevä tehtävä etsiä kylän mutaisista roskista kadonnutta 6-vuotiasta poikaa nimeltä Columbus Sulivai.

Bill Hopkinson, kylän päällikkö, sanoi, että poika oli ollut matkalla kouluun sisarustensa kanssa. "Kun maanjäristys iski, he palasivat kotiin sen sijaan, että olisivat etsineet korkeampaa maata", Hopkinson sanoi. Molemmat tytöt kuolivat.