Takaisinmaksuaika Expedialle, Hotels.comille, Orbitzille, Pricelineille ja muille

Verkko-matkayritykset, kuten Expedia, Hotels.com, Orbitz ja Travelocity, on määrätty maksamaan Kalifornian Anaheimin kaupungille 21 miljoonaa dollaria hotellien vuokrausverojen maksamiseen liittyvistä merkittävistä veroista, maksuista ja sakoista.

McKool Smithin kansallisen asianajotoimiston asianajajat edustivat Anaheimin kaupunkia äskettäisessä hallinnollisessa menettelyssä, joka johti merkittävään päätökseen, jonka uskotaan olevan ensimmäinen arvovaltainen tuomio, joka tukee yli 40 muun kunnan ja valtion yksikön kantaa eri puolilta maailmaa. kansakunta, joka on jättänyt hakemuksen, joka vaatii suurempaa osuutta online-matkayhtiöiden keräämistä hotellien käyttöveroista.

Asianajajat McKool Smithistä sanoivat väittäneensä, että kaupungille oli maksettava ylimääräisiä tuloja, koska online-matkayritykset maksavat veroja vain hotellihuoneen varauksen tukkuhinnasta, mutta keräävät ja pidättävät verot korkeampasta vähittäishinnasta. Vastaajayritysten on maksettava kaupungille huoneistojensa perusteella Anaheimissa vuosina 2000–2008 varatut huoneet. Kaupunkia edustivat asianajajat Steve Wolens ja Gary Cruciani McKool Smithin Dallasin toimistosta sekä apulaisneuvonantajat Los Angelesin Kiesel, Boucher & Larson ja Dallas Baron & Budd.

Anaheim-asetus, kuten monet hotelliveromääräykset tapauksissa, joissa muut kunnat ovat nostaneet online-matkatoimistoja vastaan, vaati kaupungin ensin ottamaan käyttöön hallinnolliset oikeussuojakeinot ennen kuin se menee oikeuteen. Kaksi viikkoa kestäneen todisteiden kuulemisen jälkeen kuulemismenettelystä vastaava neuvonantaja totesi, että online-matkatoimistot olivat sekä "operaattoreita" että "johtavia agentteja" kaupungin asetuksessa määritellyllä tavalla, mikä on avainasemassa niiden vastuun ja vastuun määrittämisessä.

"Tämä on tyhjentävä, hyvin perusteltu mielipide, jonka uskomme olevan vakuuttava auktoriteetti muissa hotelliverooikeudenkäynneissä, erityisesti niissä kaupungeissa, joiden säädöksissä on samanlainen kieli", sanoo Mr. Cruciani. "Päätös vahvisti kantamme, että näiden yritysten on kerättävä ja suoritettava hotelliverot sen perusteella, mitä he tosiasiallisesti veloittavat asiakkailtaan."

"Tämän päätöksen myötä verkkomatkailuyritykset ovat vihdoinkin huijaneet paikallishallinnoilta veroja, jotka ne ovat tietoisesti velkaa", sanoi O'Connell, joka keskittyy käytäntönsä hallitusta vastaan ​​kohdistuvien petosten torjuntaan, sanoi Patrick O'Connell. , Baron & Buddin kaupungin laillinen edustaja.

O'Connell lisäsi: "Vuosien ajan he ovat yrittäneet kaikkensa välttääkseen oikeudenmukaisen osuutensa maksamisen: sitoneet tuomioistuimet lailliseen lykkäämiseen; lobbaus kongressin armahduksen puolesta; ja jopa räikeästi paikallisten määräysten rikkomista. Toivomme, että Anaheim on ensimmäinen monista paikkakunnista, joka saa näiltä yrityksiltä sen, mikä on sekä oikeudenmukaista että elintärkeää tässä taloudessa.

Verkko-matkayritykset kuitenkin taistelevat, kertoi Los Angeles Times. Matkasivustot väittävät, että Anaheimin kaltaiset kaupungit yrittävät käyttää vanhan koulun kaavoja, joilla ei ole järkeä kyberaikalla.

Anaheimin tuomio annettiin 6. helmikuuta, ja Crucianin mukaan online-matkayhtiön vastaajien, jotka ovat tehneet valituksen, on maksettava käteispalkinto ehdoksi heidän oikeukselleen valittaa päätöksestä.