Me ihmiset juhlimme 4. heinäkuuta 2021

1. "Verotus ilman edustusta!" oli taisteluhuuto Amerikan 13 siirtomaa, jotka joutuivat maksamaan veroja Englannin kuningas George III: lle huolimatta siitä, että heillä ei ollut edustusta Ison-Britannian parlamentissa. Tyytymättömyyden kasvaessa Ison-Britannian joukot lähetettiin tukahduttamaan kapinan alkuaikainen liike. Kolonistien toistuvat yritykset ratkaista kriisi ilman sotilaallisia konflikteja osoittautuivat hedelmättömiksi.
2. 11. kesäkuuta 1776 siirtomaiden toinen mannermaakongressi kokoontui Philadelphiassa ja perusti komitean, jonka nimenomaisena tarkoituksena oli laatia asiakirja, joka muodollisesti katkaisi heidän suhteensa Iso-Britanniaan.
3. Komiteaan kuului Thomas Jefferson, Benjamin Franklin, John Adams, Roger Sherman ja Robert R. Livingston. Jefferson, jota pidettiin vahvimpana ja kaunopuheisimpana kirjailijana, laati alkuperäisen asiakirjaluonnoksen (kuten yllä nähtiin). Hänen luonnokseen tehtiin yhteensä 86 muutosta, ja Manner-kongressi hyväksyi lopullisen version virallisesti 4. heinäkuuta 1776.

Seuraavana päivänä jaettiin itsenäisyysjulistuksen kopiot, ja 6. heinäkuuta Pennsylvanian iltaposti tuli ensimmäinen sanomalehti, joka painoi ylimääräisen asiakirjan. Itsenäisyysjulistuksesta on sittemmin tullut kansamme rakkain vapauden symboli.

8. heinäkuuta 1776 julistuksen ensimmäiset julkiset käsittelyt pidettiin Philadelphian Itsenäisyyden aukiolla kellojen soinnille ja bändimusiikille. Vuotta myöhemmin, 4. heinäkuuta 1777, Philadelphia merkitsi itsenäisyyspäivän keskeyttämällä kongressin ja juhlimalla kokkoilla, kelloilla ja ilotulitteilla.