Kun lähdet kiitospäivämatkoillesi tällä viikolla ja valmistaudut maksamaan lentoyhtiön matkatavaramaksuja, saatat ihmetellä, mitä 40 punnan matkalaukkusi lentäminen lentoyhtiölle itse asiassa maksaa.
Alan johtajien ja muiden lähteiden kanssa käytyjen neuvottelujen perusteella laaditun oman arviomme perusteella kirjattujen matkatavaroiden kuljettaminen maksaa noin 15 dollaria laukulta. Osoittautuu, että useimmat suuret lentoyhtiöt – mukaan lukien AMR Corp.:n American Airlines ja Continental Airlines Inc. – veloittavat lentoyhtiöiltä ensimmäisen matkalaukkunsa tarkastamisesta. Mutta ne, jotka tarkistavat useita laukkuja, hiihtovarusteita tai ylimitoitettuja tai ylipainoisia matkatavaroita, maksavat paljon, paljon enemmän - mikä antaa lentoyhtiöille mahdollisuuden tehdä siistiä voittoa. Näissä tapauksissa matkatavaramaksut voivat tuottaa lentoyhtiölle enemmän voittoa kuin mitä liikenteenharjoittaja ansaitsee perusmatkustajalipulla.
Lentoyhtiöt eivät maksa matkustajien matkatavaroiden kuljetuskustannuksia, ja he ovat tiukkasanaisia matkatavaroiden suhteen, koska he tietävät, että monet asiakkaat ovat vihaisia uusista maksuista. Lentoyhtiöt eivät aina ole niin läpinäkymättömiä kustannustietojensa suhteen – amerikkalaiset laskivat kerran tunnetusti säästöt oliivien poistamisesta salaateista. Useat lentoyhtiöt, joihin otettiin yhteyttä, kieltäytyivät kuitenkin keskustelemasta matkatavarakustannusten erittelyistä; jotkut olivat suorastaan puolustavia.
"Toivon, että hyväksytte, että voimme tehdä voittoa", sanoi yksi lentoyhtiön tiedottaja ja lisäsi, että hänen lentoyhtiönsä ei tiedä, mitä matkatavarapalvelun tarjoaminen maksaa.
Tiedämme kaikki, kuinka turhauttavaa lentoyhtiön matkatavarapalvelu voi olla. Ainakin yksi matkustaja konekuormaa kohden saapuu ilman kirjattua matkalaukkuaan, ja muut jäävät huomaamaan matkatavaroidensa vaurioita tai jopa varkauksia. Mutta lentoyhtiöt käyttävät paljon rahaa matkatavaroiden siirtämiseen.
Viime aikoihin asti jyrkästi nousevat öljyn hinnat lisäsivät näitä kustannuksia. Tästä syystä UAL Corp.:n United Airlines määräsi aiemmin tänä vuonna 25 dollarin maksun toisen matkalaukun tarkastamisesta kotimaan lennoilla, ja useimmat suuret yhdysvaltalaiset lentoyhtiöt perivät sen pian. Toukokuussa American tuli ensimmäisenä suurena lentoyhtiönä, joka määräsi 15 dollarin maksun ensimmäisestä ruumaan menevästä matkatavarasta, myös laajalti. Lentoyhtiöt korottivat myös isojen laukkujen, raskaiden laukkujen ja henkilöiden, joilla on enemmän kuin kaksi laukkua, maksuja.
Nykyään useimmat suuret lentoyhtiöt veloittaa 15 dollaria kumpaankin suuntaan yhdestä laukusta; 25 dollaria kumpaankin suuntaan toisesta pussista; ja jopa 125 dollaria kumpaankin suuntaan kolmannesta pussista tai mistä tahansa pussista, joka painaa yli 50 puntaa. Huomattavia poikkeuksia: Southwest Airlines Co. sallii kaksi ilmaista laukkua; JetBlue Airways Corp. ja Alaska Air Group Inc. kuljettavat yhden laukun ilmaiseksi. A la carte -hinnoittelu
Vaikka öljyn hinta on laskenut, lentoyhtiöiden mukaan matkatavaramaksut säilyvät, koska ne nostavat alan tavallisesti surkeaa taloutta ja siirtävät asiakkaat "a la carte" -hinnoitteluun – matkustajat maksavat käyttämistään palveluista, olipa kyseessä sitten laivalla ostettu voileipä tai shekki. laukku tai apua puhelinvaraajalta.
Esimerkiksi United on sanonut, että se aikoo kerätä 275 miljoonaa dollaria vuosittain ensimmäisen ja toisen matkalaukun maksuista. AirTran Airways, joka alkaa veloittaa 15 dollaria yhdestä matkatavarasta ensi viikolla, sanoi odottavansa ottavansa 50–100 miljoonaa dollaria vuosittain maksuina.
Matkustajien matkatavaroiden siirtäminen on intensiivistä manuaalista toimintaa, joka vaatii paljon työntekijöitä. Lentoyhtiöiden mukaan keskimäärin noin 10 työntekijää koskettaa jokaista laukkua sen matkan aikana.
Kun laukut on merkitty, ne lajitellaan ja asetetaan kärryihin, sitten ajetaan lentokoneen puolelle, missä miehistö lataa ne suihkukoneen vatsaan. Purkuprosessi on työvoimavaltaisempaa: Laukut lajitellaan matkatavaroihin, jotka toimitetaan matkustajien noudettavaksi karusellille, sekä matkatavarat, jotka on ohjattava jatkolennoille ja jotka on lajiteltava ja ajettava useisiin eri lentokoneisiin.
"Kassien käsittelyn taide tai tiede on todella monimutkaisempaa kuin ihmiset ymmärtävät", sanoi Kerry Hester, US Airways Group Inc:n asiakaspalvelusuunnittelusta vastaava varajohtaja.
Kaikkea lentokentän maatyöntekijän aikaa ei tietenkään kuluta matkatavaroihin. Matkatavaroiden käsittelijät siirtävät rahtia, ohjaavat lentokoneita porteille ja niistä ulos sekä heillä on muita lentojen valmistelutehtäviä. Samaan aikaan työntekijöille aiheutuu kuluja palkkojen ja etujen lisäksi: matkatavaroiden käsittelijät joutuvat kouluttamaan esimerkiksi vaarallisiin materiaaleihin, ja lentoyhtiöt joutuvat miljoonien dollarien vuosittaisiin kustannuksiin matkatavaroihin liittyvistä työtapaturmista.
Lisää tähän osa lähtöselvityshenkilöstön tehtävistä, jotka merkitsevät laukkuja, huoltovirkailijoita, jotka auttavat asiakkaita kadonneiden matkatavaroiden, työntekijöiden, jotka huoltavat laitteita ja matkatavarapalvelupäälliköitä.
US Airwaysin toimitusjohtaja Douglas Parker sanoi aiemmin tänä vuonna, että hänen lentoyhtiönsä käyttää 250 miljoonaa dollaria työhön pelkästään matkatavaroiden käsittelyyn. Se oli noin 11 prosenttia lentoyhtiön palkkasummasta viime vuonna, ja se on noin 9 dollaria per laukku.
Työkustannusten lisäksi lentoyhtiöt kertovat käyttävänsä miljoonia dollareita vuosittain matkatavaroiden laitteisiin, tiloihin ja lajittelujärjestelmiin, maksavansa lentoasemille vuokraa laukkuhuoneista, karuselleista ja toimistoista sekä ostavansa kärryjä, traktoreita ja kuljettimia. He maksavat myös kadonneiden laukkujen toimittamisesta asiakkaille ja korvaavat korvausvaatimukset tavaroista, joita ei ole löydetty. Lentoyhtiöiden johtajat ehdottavat, että se on noin kolmasosasta puoleen työvoimakustannuksista; laske vielä noin 4 dollaria pussia kohden.
Sitten on polttoainekustannukset laukun lentämisestä. Yksi karkea kaava, jota joskus käytetään lentoliikenteessä polttoainekustannusten arvioimiseksi, on se, että yhden tunnin lentäminen vaatii 3–5 prosenttia esineen painosta polttoainetta. Tämä tarkoittaa, että nykyisillä polttoainehinnoilla 1 punnan laukun lentäminen keskimäärin kolmen tunnin matkalla maksaisi noin 2–40 dollaria.
Kun lasketaan kaikki yhteen, paras arvaus on noin 15 dollaria matkalaukkua kohden lentoyhtiön kustannuksina. Olipa kyseessä sattuma tai huolellinen kirjanpito, lentoyhtiöt päättivät maksaa 15 dollaria ensimmäisestä ruumaan menevästä matkatavarasta.
Amerikkalainen sanoi, että hinnan asettaminen 15 dollarin ensilaukun hintaan "ei ollut täsmälleen kustannusperusteista", vaan se oli enemmän sidottu siihen, mitä lentoyhtiö uskoi asiakkaiden maksavan. "Toinen ruumaan menevä matkatavaramaksu oli jo markkinoilla 25 dollaria, ja loogisesti katsoimme, että maksun piti olla sitä pienempi", tiedottaja Tim Smith sanoi. Tarkastetaan vähemmän laukkuja
Lentoyhtiöt sanovat, että maksut ovat jo saaneet matkustajat muuttamaan käyttäytymistään. Harvemmat asiakkaat tarkistavat useita laukkuja; harvemmat tarkastavat laukkuja. Vähennys on parantanut matkatavaroiden käsittelyn luotettavuutta, vähentänyt matkatavaroiden katoamista ja lisännyt tilaa lentokoneissa. Rahtihinnat ovat lentoyhtiöille huomattavasti kannattavampia kuin matkustajien matkatavarat. Monilla lentoyhtiöillä esimerkiksi pienin paketin saman päivän rahtipalvelu on noin 80 dollaria.
Mutta matkatavaramaksuhulluus saa silti monet lentomatkustajat ihmettelemään: Eikö matkatavarat ole osa palvelua, jonka saat lipun ostamisen yhteydessä?
Aluksi Unitedin johtajat sanoivat uskovansa, että yksi laukku olisi aina ilmainen, ja määräsivät sitten maksun asiakkaiden ensimmäisistä laukkuista muutamaa kuukautta myöhemmin. Tänä kesänä Delta Air Lines Inc.:n toimitusjohtaja Richard Anderson sanoi pitävänsä oikeudenmukaisena, että lentoyhtiö kuljettaa yhden matkalaukun ilmaiseksi matkustajille.
Mutta aiemmin tässä kuussa Delta sanoi, että se myös alkaa veloittaa 15 dollaria yhteen suuntaan ensimmäisen laukun kuljettamisesta 5. joulukuuta. (Useimmilla lentoyhtiöillä, eliittitason kanta-asiakkaat, ensimmäisen luokan lipunhaltijat ja kansainväliset matkustajat ovat vapautettu monista maksuista.)
Mikä muuttui? Asiakkaat maksoivat maksun muilla lentoyhtiöillä ilman vastareaktiota. Delta sanoi, että se ei saanut mitään hyötyä maksun perimättä jättämisestä. Joten miksi ei lataa sitä?
