Halpalentoyhtiön kuolema? Baloney!

Tuomio ja synkkyys, tuho ja synkkyys. Se on kaikki mitä olen kuullut lentoyhtiöiden asiantuntijoilta viime viikolla, ja olen kyllästynyt siihen.

Ollakseni oikeudenmukainen, lentoliikenne on kuitenkin antanut asiantuntijoille paljon hampaiden kiristämistä viimeisen viikon aikana; esimerkiksi lentoyhtiön laatuluokitustutkimus. Siinä korostettiin useimpien lentoyhtiöiden surkeaa suorituskykyä alueilla, jotka ovat yleensä eniten huolta kuluttajista: ajallinen suorituskyky, matkatavaroiden käsittely, lennolle pääsyn epääminen ja asiakaspalvelu. Itse asiassa tutkimuksen kirjoittajat sanovat, että kulunut vuosi oli lentoyhtiöiden kaikkien aikojen huonoin.

Sitten kaikki lentoyhtiöt putosivat: Aloha, ATA, Skybus ja Skyway (ja emmekä unohda, pieni charter-niminen charter ilmoitti lopettavansa toimintansa toukokuussa).

Kuulostaa aika huonolta, eikö olekin? Itse asiassa jotkut asiantuntijat julistavat nyt "halpalentoyhtiöiden kuolemaa".

Sanon, baloney.

Katsotaanpa ensin ne liiketoiminnan lopettaneet lentoyhtiöt, vai mitä? Aloitamme Aloha; sen edustajat syyttivät valituksiaan, lähinnä näyttää siltä, ​​"kilpailijan laittomasta toiminnasta". Vaikka nimiä ei nimetty, on huomattava, että Aloha - ja Hawaiian Airlines - olivat raa'assa saaren lentolippusodassa Go Airlinesin kanssa, joka näki yksisuuntaisten saartenvälisten paikkojen olevan niinkin alhainen kuin 1 dollari. Voisivatko kuluttajat odottaa 1 dollarin lentolippuja ja 100 dollaria tynnyriltä, ​​polttoaineiden hinnat eivät sekoittuneet kovin hyvin?

Sitten meillä on Skybus: myös se tarjosi uskomattomia tarjouksia; Luulen, että voisit sanoa, että pitkällä aikavälillä nämä olivat "mahdottomia sopimuksia" 10 dollaria yksisuuntaisesti.

ATA: n mukaan keskeytyksessä suuri ongelma oli "keskeisen" sotilassopimuksen menettäminen. Hmm. Olemme keskellä sotaa, eikä ilmeisesti ole tarpeeksi suuria sotilaallisia sopimuksia kiertämiseen. Mene kuva.

Lopuksi tulemme pieneen Milwaukee-pohjaiseen työmatkalaiselle Skywayyn; kyllä, olen pahoillani juustopään ystävistäni (ja käytän termiä hyvin hellästi). Jätän kuitenkin heidän tehtävänsä luokitella tämä tapahtuma verrattuna Brett Favren eläkkeelle.

Tässä on viimeinen ajatus: onko mahdollista, että sen sijaan, että syytämme näitä seisokkeja "halpalentoyhtiöiden kuolemaan", voimme paremmin tarkastella näitä yksittäisiä lentoyhtiöitä ja keskittyä niiden liiketoimintamalleihin tai heidän kykyyn sopeutua muutoksiin, vai edes heidän pelkkä onneaan? Onko mahdollista, että näillä ongelmilla on jotain tekemistä näiden lentoyhtiöiden kuoleman kanssa?

Okei, nyt palataan noin neljä vuotta taaksepäin; perintöalukset lentivät noin kolmanneksen tyhjillä koneilla. Kuinka he kilpailivat halpalentoyhtiöiden kanssa? Yhdistämällä hinnat päällekkäisillä reiteillä. Polttoaine oli suhteellisen halpaa, joten tämä voidaan tehdä pienellä tuskalla. Vanhojen lentoyhtiöiden vaikea tehtävä oli nostaa lentolippujen hintoja, koska "ärsyttävät" halpalentoyhtiöt eivät toimineet yhteistyössä koko järjestelmän kattavilla lentomatkoilla.

Nopeasti eteenpäin tänään. Vanhat lentoyhtiöt oppivat vähentämään kapasiteettia jo ennen polttoainehintojen nousun alkamista; he asettivat vähemmän paikkoja taivaalle, ja suurin osa istuimista täytettiin (jopa 90 prosenttia viime kesänä) pienemmillä, polttoainetta säästävillä lentokoneilla. Tässä minun on huomattava, että polttoaineen hinta on kaksinkertaistunut viime vuoden alusta; mutta paikkojen hinta ei ole kaksinkertaistunut.

Joten miten he pysyivät hengissä? Lentoyhtiöt vaihtoivat yksinkertaisesti "korkeammat hinnat" asiakaspalveluun. Teet oman online-sisäänkirjautumisen; maksat huopia ja laukkuja (ylimääräisiä joka tapauksessa); et saa ateriaa ja et saa paljoa mitään asiakaspalvelun suhteen. Ja siksi tämän viikon lentoyhtiöiden laatuluokitustutkimus osoitti niin paljon tyytymättömyyttä.

Mutta niille asiantuntijoille, jotka sanovat, ahaa, tämä merkitsee "halpalentoyhtiöiden" loppua, haluan toistaa tyylikkään vastaukseni: baloney.

Sanon sen, koska katsotaanpa toinen tarkastelu tutkimukseen: huomaa, että tutkimuksen viiden parhaan "parhaan" lentoyhtiön joukossa on vain yksi perintöyhtiö. Numero yksi oli AirTran, jota seurasivat JetBlue, Southwest, Northwest ja Frontier.

Tarkastellaan nyt tarkemmin yhtä näistä halpalentoyhtiöistä: siellä on edelleen paljon ihmisiä, jotka eivät ymmärrä, että Yhdysvaltojen suurin kotimainen lentoyhtiö on tänään - ei, ei American Airlines, ei pitkään - se on lounaaseen. Itse asiassa Southwest on epäilemättä suurin lentoyhtiö maailmassa matkustajien määrän mukaan (eikä se koskaan jätä oman maansa rajoja).

Tässä on jotain muuta harkittavaa: vanhojen lentoyhtiöiden käyttökustannukset voivat olla jopa kaksinkertaiset niin kutsuttujen halpojen lentoyhtiöiden lentokustannuksiin; kerrot minulle, kenellä on paremmat mahdollisuudet selviytyä nykypäivän ilmastossa.

Tietysti perintöyhtiöt eivät ole kestäneet niin kauan kuin he ovat tehneet "paljon" typeriä liiketoimintapäätöksiä, ja heidän viimeisimmät toimintansa osoittavat, etteivät ne ole aloittamassa nyt; huomaa kuinka Delta heittää yhä enemmän lentokoneitaan merentakaisten reittien vihreämmille laitumille. He ovat leikanneet palvelun useisiin Yhdysvaltain paikkoihin suosimalla suurempia hintoja (ja suurempia polttoainelisäyksiä) merentakaisille reiteille ja muualle. Epäilemättä nämä "kuolevat" halpalentoyhtiöt katsovat joitain reittejä, jotka vanhat lentoyhtiöt heittävät yli laidan.

Tämä ei tarkoita, että vanhat lentoyhtiöt ovat tietysti luopuneet täysin Yhdysvaltain markkinoista; he ovat edelleen siellä kentällä ja yrittävät hyödyntää kaikkia moderneja menetelmiä, joita he voivat. Jopa valkoinen paita, punainen solmio ja sinisävyinen American Airlines esimerkiksi näyttää yrittävän voittaa "nuorisomarkkinat" äskettäisellä hyökkäyksellään Facebookiin. Vanha lentoyhtiö näyttää yrittävän muodonmuutosta, sillä sen "Travel Bag" -sovellus on kerran "hip" -verkkosivustolla (jossa on nyt yhä enemmän ikäisiäni). Minua kiinnostaa nähdä, kuinka menestyvät he ovat.

Joten tässä olemme: jotkut sanovat, että halpalentoyhtiöt kuolevat, ja minä toistan mantraani "baloney". "Okei, Rick", jotkut teistä kysyvät, "mitä sitten on tapahtunut?"

Yksinkertainen. Lentoteollisuudella oli juuri erittäin huono viikko.